孤儿院的故事 ——司布真系列故事（6）

 

文/张瀚中（Geoff Chang）    译/王濯扬     校/尽心

 

在司布真牧会的19世纪的伦敦，当时的工作和生活条件对贫困者来说都十分恶劣。如果你读过查尔斯·狄更斯（Charles Dickens，1812–1870）的作品或任何维多利亚时代的文学作品，你可能会对当时人们所经历的可怕的工作条件有所了解，那么穷人的高死亡率使得许多孩子因此成为孤儿的事实，也就不会使你感到太过意外了。

 

作为牧师，司布真对穷人怀有一颗怜悯之心，不仅希望他们的贫困得以缓解，还盼望能够将福音传到他们那里。他所在的教会成立了66项事工（包括夜校、监狱事工、贫民学校、聋人事工、盲人事工等），许多事工旨在照顾城市的需求，并向穷人传福音。不过，教会最大的怜悯事工是他们所创办的孤儿院。

 

这一切始于1867年的夏天。在一次周一晚间的祷告会上，司布真对会众说：“亲爱的朋友们，我们教会很大，我们应该在这个大城市为主做更多的事。今晚，让我们祈求祂给我们开启一些新的事工，如果我们需要资金来开展这些事工，也请祷告使这些资金能够到位。”

 

那一周的晚些时候，司布真收到了一位富有的寡妇的来信，信中说她想奉献2万英镑用于建立一所孤儿院。于是，在额外的筹款活动后，斯托克威尔男孤儿院（Stockwell Orphanage）于1869年开办，而女孤儿院也于1879年开办。这一事工不仅成为司布真教会的一个焦点，也成为了浸信会和福音派教会的焦点。在司布真服事期间，成百上千的孤儿得到了救助。许多孤儿归信基督教并加入教会。一些孤儿后来甚至进入牧师学院（Pastors’ College）学习，成为了牧师和宣教士。

 

司布真和孤儿们在一起[1]

 

我最喜欢的司布真故事之一是：

 

有一位来自美国的访客来看望司布真，司布真对他说：“让我们去看望孤儿院吧。”访客写道：

 

那天，伦敦的天气非常好，我们一路走一路聊天……当我们进入院子时，男孩们看到他们的恩人，便欢呼雀跃起来……司布真先生和孩子们在一起时，就像是一个大男孩。

 

在与校长简短地交谈完，并给每个男孩一先令之后，司布真转向了医务室。有一个孤儿因肺结核快要死了，司布真清楚，如果不去看望他，孩子会很失望的。

 

我们走进了凉爽而芬芳的病房，孩子就躺在那里。当他看到司布真先生时非常地激动。这位伟大的传道人坐在他的身边……握着孩子的手，说：“亲爱的，眼下在你的房间里有着一些宝贵的应许。亲爱的，你要去世了，尽管躺在这里你会很累，不过你很快将不再有痛苦，你将会得到安息。护士，他昨晚休息得好吗？”

 

“他咳得很厉害。”

 

“唉，亲爱的孩子，你白天在这里痛苦地躺着，晚上又不停地咳嗽，对你来说实在是太难了。你爱不爱耶稣呀？”

 

“爱。”

 

“耶稣也爱你。祂用祂的宝血买赎了你，祂知道什么对你最好。听着外面健康的男孩们在玩耍、欢呼，而你只能躺在这里，这似乎很痛苦。但过不多久，耶稣就会带你回家，到那时祂会告诉你原因的，你也会非常开心的。”

 

然后，他把手放在孩子身上，自然而然地跪下，祷告说：“哦，耶稣，我们的主，这个亲爱的孩子正在伸出瘦弱的手找寻你。亲爱的救主，求你用你那慈爱又温暖的双手紧紧地握住他。当他穿过寒冷的河水时求你托起他，免得他的双脚被死亡之水冻伤。求你按你所喜悦的时刻带他回家。求你安慰祂，宝贵他，直到那一刻。当他在躺在这里时，愿你向他显现，使他看见你，更深地认识到你就是他所亲爱的救主。”

 

停了一会儿，他又说：“亲爱的，你想要些什么吗？要一只带笼的小金丝雀，早晨可以听它唱歌，好吗？护士，请在明早之前为他预备一只金丝雀吧。再见，亲爱的，你也许能比我更早见到救主呢。”

 

戈夫（Gough）这样写道：

 

我见识过司布真先生凭一己之力使6500人屏息静听；我知道他是一个被大家尊敬和喜爱的大人物；然而，当他坐在一个濒死的贫穷孩童的床边时（他的善举救了这个孩子），在我看来，他比掌控全场听众时，更加伟大和崇高。

 

孤儿院的故事告诉我们——怜悯可以为福音打开一扇门。

 

那位访客那天所瞥见的，不过是伦敦市民和司布真的所有反对者在他整个事工期间所一直看到的。即使他们仇恨基督教，当他们看到司布真对穷人和孤儿的关爱时，他们也会尊重他。许多人会说：“好吧，即使我不在乎宗教，但因为这个人对穷人的工作，我愿意听听他所讲的。”无论在穷人中，还是怀疑者中，司布真的怜悯为福音打开了一扇门。

 

司布真从未混淆传福音的优先次序。他明白，传福音和怜悯事工是两件不同的事，但传福音始终是优先的，而怜悯事工服务于传福音。

 

在美国，一些福音派信徒对参与怜悯事工变得踌躇不前。然而，在司布真看来，如果你完全忽视这些事工，你很可能错失了一个向邻舍分享福音的机会。

 

怜悯无法取代福音，但它为福音提供了一个美好的平台。

 

 

[1] 图片版权归美国密苏里州堪萨斯城中西部浸信会神学院（Midwestern Baptist Theological Seminary）以及司布真图书馆（The Spurgeon Library）所有。感谢授权本刊使用！非经许可，不得自行转载。——编者注