基督徒聚集在一起

文/威廉默斯·阿·布雷克（Wilhelmus à Brakel）      译/王志勇

教会通过真诚地认信基督及其真道而显明出来。当思考教会的时候，通常把教会分为有形教会和无形教会。这种划分与教会的本质无关，因为这种划分使人觉得仿佛有两个本质不同的教会存在，各有不同的成员组成，其实教会只有一个。这种划分是与教会的外在状况有关，由于谬误、不敬虔和迫害的存在，教会在不同的时期具有不同程度的可见度。

教会最担心的就是这些因素使得教会的存在模糊不清，但有时候教会确实沦落到这样的地步。无论如何，教会就像火与光一样，总是竭尽全力显明自身，使众人都能看到。教会不怕刀剑，不怕烈火，也不怕绞刑架，她所夸口的就是殉道士，他们以自己的死亡为真理打上了印记。她把这样的场景视为诸多的胜利。她唯一的渴慕就是可以有形有体地显明出来：为此，她不断地努力显明自己，不是借助手中的刀剑，而是通过对基督及其真道忠心地认信。她告白说，作为中保，基督是唯一的至足的救主，借着祂的受苦和受死，祂为其子民的罪而满足了上帝的公义，使他们与上帝和好。基督通过自身的顺服，作为他们的中保，为他们成全了上帝的律法，宣告他们在祂里面是义人，是永生的后嗣。教会宣告，唯独那些借着真信心如此接受基督的人，才能和祂有属灵的合一，在祂里面生活，并通过圣洁的生活彰显基督的性情，照主所行的去行（约一2:6）。

正是为了这一目的，基督徒聚集在一起，聆听上帝的圣言，参加圣礼，他们保守自己，与世界分别，正如山上的城（太5:14）。他们常作准备，若有人问他们心中盼望的缘由，他们就以温柔、敬畏的心回答各人。他们这样行不像是做给人，倒像是做给上帝的，总是存谦卑、敬畏之心，绝不操之过急。为了这一目的，他们得蒙呼召，被召聚在一起。“这百姓是我为自己所造的，好述说我的美德”（赛43:21）；“惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属上帝的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗、入奇妙光明者的美德”（彼前2:9）。

[1] 本文节选自威廉默斯·阿·布雷克，〈真教会认信基督及其真道〉，于《理所当然的侍奉》第二册，王志勇等译（北京：当代中国出版社），41-42。略有编辑，标题为编者所加。——编者注