戴德生宣教灵修日引（20）

文/亦文

我们纵然失信，祂仍是可信的，因为祂不能背乎自己。（提后2:13）

If we believe not, yet he obideth faithful: He cannot deny himself. (2 Timothy 2:13)

历史故事

1852年春的赫尔：20岁的戴德生为了预备去中国，刻意在各方面操练自己——住简陋的地方，吃粗粝的食物，服事穷人，钻研医术，尤其是学习单靠祷告，通过神感动人来成事。他在回忆录里如此提到那段时间：“若人的信心坚定，神是绝不会失信的；但若信心不足又如何呢？那时我还未领悟：‘我们纵然失信，祂仍是可信的，因为祂不能背乎自己’这个真理。”因此他彼时的注意力，都集中在操练自己的信心，而非倚靠神的信实。

1869年秋的镇江：37岁的戴德生经历了扬州教案的惊险，在中英交涉期间备受诘难，肩负领袖重任，常年在江浙两地奔波，直到时疫再次把他击倒。身心耗尽的他，收到一位年轻同工从杭州寄来的信，这位新同工和他一样在追求圣洁一事上受挫，但比他更早见到曙光：“如何使信心更加坚固？不是靠己力去强求，而是靠安息在可靠的主身上。”读到这里，戴德生恍然大悟，想起神的应许：“我们纵然失信，祂仍是可信的，因为祂不能背乎自己。”他当晚召聚同工分享新得的安息，所散发的活泼生命力感染了所有人，有人称之为“戴德生与内地会的五旬节”。若非这一次的翻转，恐怕他难以承受接踵而至的巨大试炼：妻子玛莉亚与两个孩子半年不到便相继去世。

1872年冬的伦敦：40岁的戴德生与福珍妮调整了英国本部的人事，即将登上赴华的海船；而移交给新干事的内地会账户里，只剩21镑。戴德生在写给支持者们的信中说：“假如我们的信心要再受考验，主必像以往一样信实地供应。‘我们纵然失信，祂仍是可信的’，因为圣经是这样写的。”

1900年5月的波士顿：68岁的戴德生在一次聚会中分享时，因心力耗竭，思绪中断，难以为继，只能重复“你只会信的太少，绝不会信的太多。我们纵然失信，祂仍是可信的，因为祂不能背乎自己。”接续他领会的皮尔逊博士（Dr. A. T. Pierson）回顾这件事时说道：“这件事令人伤感，但也富有诗意。重复说话，既是戴先生精神崩溃的一个前兆，也是他多年宣教生涯中对同工的提醒。这实在是一句祝福的话，也是他一生分别为圣、事奉的确据。”

原文精意

“可信的”(faithful)的希腊文πιστός，在新约中表达两重意思：信靠神；成为可信靠的人，泛指在商业交易、服从军令和执行任务等方方面面。信实是神的属性之一，属神的人自然也会追求成为信实的人。与恒久信实的神相比，我们永远是失信的；但即便如此，神仍然守信，因为祂的属性便是信实。我们若对神信实，势必也会对自己负责；我们若背乎神，最终也背乎了自己。提摩太前、后书是保罗和提摩太这对属灵父子的代际传承，影响了历代的信徒；而戴德生的传记也激励了无数同时代和后时代的读者。

今日应用

刚刚重生得救的戴德生，信心满满地操练属灵生命，靠自己的力量来讨神的喜悦，在短短两三年内似乎也达到了一定的果效；即便到中国积劳成疾后，仍竭力事奉。然而17年后，当领袖之责越来越重时，他很快发现自己的能力、体力、灵力都极其有限，“竭力事奉”这条路已经走到尽头，于是神开始教他更深刻的功课。1869年的这次领会贯穿了他的余生，故而他能在更严峻的处境下，仍坦然地和支持者分享这一真理。也正是在提摩太后书2:13的光照下，戴德生写回忆录时，才能洞察年轻时候的愚勇。为主作工，也常常会有劳苦担重担的压力，但神可以用同一节经文，在不同时期对我们说话，循序渐进地启示祂自己。今天，当你读到这节耳熟能详的经文时，又有什么新的领会？

祷告

为神的循循善诱而感恩。从少年到中年，再到老年，神都在拉练祂仆人的信心肌肉。无论是传统的西方差派国，还是亚洲新生团队，也都要在信心的功课上不断操练、长进。求神循序渐进地向不同年龄段、不同背景的宣教同工赐下信心的功课，让前方和后方的肢体都更深地经历祂、认识祂和信靠祂。求神帮助我们在靠自己“竭力事奉”的同时，也能更多地在值得信靠的主里享受安息。