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文/托马斯·沃森 译/李晋 马丽
你们作父亲的，不要惹儿女的气。
——以弗所书6:4
你在儿女面前的行为要谨慎。父亲不要惹儿女的气，这关键在于谨慎。“你们作父亲的，不要惹儿女的气，恐怕他们失了志气。”（西3:21）一位做父亲的，怎么会惹儿女的气呢？
- 用虐待的语言对他们说话。“你这顽梗背逆之妇人所生的”（撒上20:30），一些父母用咒诅和咒骂对他们的儿女说话，这就会惹他们的气。你愿意上帝祝福你的儿女，但你自己却咒诅他们吗？
- 当父亲无缘无故打儿女时，或当管教的重度超过他们所犯的错误严重度时，父亲们就是在惹儿女的气。这是暴君的作为，而不是一位父亲应当做的。扫罗向他儿子约拿单抡枪要刺他，他的儿子就被惹怒了，“约拿单气忿忿地从席上起来”（撒上20:33-34）。按约翰·戴夫南特（John Davenant）所说的：“一位父亲要向他儿子使用君王的权柄，而不是暴君的。”
- 当父母拒绝给儿女他们绝对必需的东西时，就是惹儿女的气。一些人就这样惹怒他们的孩子：他们对孩子如此吝啬，让他们经常处于拮据中，就等于让他们不得不寻找间接的方法获取这些东西，让他们伸手犯罪。
- 当父母偏心地待儿女，对其中一个显出更多爱心时。虽然做父母的可能会更爱某个子女，但他要谨慎不能显示出他的偏爱来。雅各显出他对约瑟有更多的爱，比爱他其他儿女更多，这就惹了约瑟兄弟们的气。“以色列原来爱约瑟过于爱他的众子，因为约瑟是他年老生的。他给约瑟作了一件彩衣。约瑟的哥哥们见父亲爱约瑟过于爱他们，就恨约瑟，不与他说和睦的话。”（创37:3-4）
- 当做父母的在行为上有污秽或不配时，就给他自己和家庭蒙羞，例如欺诈或起假誓，就会惹儿女的气。正如做儿女的要尊敬父亲一样，做父亲的也不能让儿女蒙羞。
- 当父母给儿女下命令，但若执行这命令就会违背儿女自己的良心时，父母就是在惹儿女的气。扫罗命令约拿单把大卫带到他面前。“将他捉拿交给我。他是该死的。”（撒上20:31）约拿单凭良心不能做这事，他就被惹怒了。父母要谨慎，不能惹儿女的气，其原因在于“恐怕他们失了志气”（西3:21）。“失了志气”这个词暗含三重意思——1）悲哀：父亲惹怒孩子，这个孩子心里就会记住，会导致健康上的损害；2）沮丧：父亲的严厉让孩子郁郁寡欢，什么都做不了，身体四肢好像恍恍惚惚的，不能做事；3）拒不服从和不耐烦：被一个残忍、不正常的父母惹怒的孩子，会变得绝望，常容易发怒，让他父母愁烦。这后来的错虽然在孩子身上，但父母却也是原因。
- 如果你要儿女尊敬你，就要多为他们祷告。不要只为他们积累家业，也要为他们积累大量的祷告。莫妮卡为她儿子奥古斯丁付上很多祷告，有人说，如果一个儿子蒙了这么多祷告和眼泪，是不会失丧的。要为你的儿女祷告，求主保守他们不受这个时代的玷污。祷告求主让你的孩子将你的形象印在他们脸上，将上帝的形象印在他们心里。祷告他们能成为荣耀的器皿。祷告的一个果子就是：孩子会尊敬一位为他祷告的父母。
- 要鼓励在孩子身上任何良善的、可称赞的样式。俗语说：“良善在受到赞扬时会增加。”赞扬孩子做出的良善之举，会让他们更爱美德的行为，就像植物爱浇灌一样，会让他们更加成长。一些父母会打击孩子身上良善的地方，这就是等于将美德掐死在花苞里，等于是在咒诅他们孩子的灵魂。他们被儿女咒诅也是应得的。
- 如果你要得到儿女的尊敬，就给他们做一个好榜样。当父亲行为与他们自己的诫命相违背时，这会让孩子轻视自己的父亲：当他们命令孩子不沾染酒精，但自己却醉酒时；或当他们让孩子敬畏上帝，他们自己却生命懒散时。如果你要儿女尊敬你，就要用圣洁的榜样来教导他们。一位父亲是一面镜子，他的儿女常在这面镜子前妆扮。让这面镜子保持干净、没有污点。父亲们需要在整个行为上谨慎端正，可怕的是他们给孩子机会向自己说出柏拉图仆人的那句话：“我的主人写了一本反对易怒的书，但他自己却常发怒”，或者，像某个儿子曾对父亲说的：“如果我做了什么邪恶，那就是从你那里学的。”
摘自托马斯·沃森（1620-1686）：《十诫》。