美国长老会对公共敬拜的部分规定

 

本文节录自美国长老会（Presbyterian Church in America，PCA）所制定之《治会章程》（Book of Church Order）的第三部分：“敬拜上帝之指引”（The Directory for the Worship of God）

第47章 公共敬拜之原则及要素

 

3．公共敬拜的目标是上帝的荣耀。他的子民应当以他的荣耀为唯一目标来参与所有的项目。……基督徒应当透过在主日的敬拜，学习如何在一星期每天所作的一切事上服事上帝。

 

7．公共敬拜有别于私人敬拜……是圣徒们身为上帝圣约之民和基督的身体，供奉给上帝的。为此缘故，约中之儿童应如成人一样，尽量在场参与……

 

9．圣经教导公共敬拜应包含下列项目：恭读圣经，唱诵诗篇及圣诗，献上祷告，宣讲上帝的道，呈上奉献，承认信仰及遵守圣礼；并在特别场合中起誓。

 

第48章 分别主日为圣

 

3．每人必以记念主日为己务；主日未临之前应为此作准备。一切属世的事物应安排妥当，按时放置一边，以致不阻碍分别安息日为圣……

 

6．每人及每家在主日早晨应以私祷、读经、及圣洁的默想预备自己朝见上帝，遵守他的典章；应为自己、为别人、特别为他们的牧师祷告，求上帝帮助他，赐福予他传道的事奉。

 

7．不从事公共敬拜的时间应用作祷告、阅读属灵书籍，特别是研读圣经、默想、学习信仰问答、敬虔的交谈、诵唱诗篇、圣诗或灵歌；探访有病的，接济贫穷的，教导无知的，圣洁的安息，及从事此类敬虔、怜悯及慈惠之事务。

 

第49章 公共敬拜的程序

 

3．众人进入教会时就应按序、敬虔地就座，为自己、为牧师、为在座的众人祷告，并为不能出席崇拜者代求。

 

4．……家庭既是上帝所设立的，人类社会最基本的制度，而上帝也在圣约里恩待我们个人与家庭，因此全家一齐敬拜是重要的，也是合宜的。

第50章 恭读圣经

 

1．……上帝透过读经最直接地向会众说话，甚至比讲道更直接。牧师诵读圣经，与牧师和会众启应读出经文有别。前者乃上帝向他子民说话；后者乃上帝的子民用圣经的话表达他们的忏悔、爱慕、感谢与其它敬虔的情操。圣经中的诗篇尤适合启应式的诵读。

 

2．在会众中宣读圣经是敬拜上帝的一部分，应由牧师或其他人担任。

 

4．每次读经应选多长一段经文，由每位牧师酌量而决定；他也可视情况解释所读出之经文；总要考虑时间，好叫读经、唱诗、祷告、讲道、及所有的典章都互相对称；而整堂崇拜不致太短或太长。

 

第51章 唱诵诗篇及圣诗

 

3．建议除了教会的圣诗以外，也唱诗篇；而选用圣诗宜当谨慎，诗歌应符合圣经。圣诗应有赞美的格调，或符合讲道的精神。

 

4．堂会应判断由谁来带领唱诗，要谨慎考虑带领这项敬拜者的品格；诗班献诗不应取代会众的歌唱。

 

第52章 公共的祷告

 

1．在圣堂的公共礼拜，宜用三一颂开始，然后简短祷告，由牧师带领会众，谦虚称颂又真又活的上帝之无穷威严，表达我们是他所创造的，与他的距离是多么远，我们是罪人，是多么不配；并谦卑祈求他开恩，与我们同在，求圣灵帮助我们厉行敬拜上帝的责任，并求上帝因着我们的主与救赎主耶稣基督的功劳接纳我们。以主祷文结束祷告，全会众同颂是合宜的。

 

2．唱诗篇或圣诗之后，讲道之前作一个全面性的祷告是正当的：

 

a）赞美上帝的荣耀及各样属性，此乃从他创造之工，护理之施行，及借着他笔之于书的话所颁发清晰、完整的自我启示；

 

b）感谢他赐下诸般怜悯，一般性的及特殊的，属灵或今生，普通或特别的；最重要的是基督耶稣，上帝所赐说不尽的恩赐，藉他而得永生的盼望，及圣灵的使命与善工；

 

c）谦卑承认罪过，包括原罪及我们所犯的罪，尽量带领每一位敬拜者的心感觉每一项罪是多么邪恶，因罪是罪，是偏离永生上帝；同时正视这恶毒之根所结的诸般果子，叫会众能有所感受；罪是得罪上帝、我们的邻居及我们自己；有思想、话语及行为上的罪；有隐秘的罪和妄想的罪；有一次的犯罪及惯性的犯罪。我们意识到这些罪是多么可憎，包括犯罪的方法；因上帝特别施恩，赐下宝贵的权利，或因我们毁约，罪是多么的严重，等等；

 

d）诚恳祈求上帝赦免我们的罪，叫我们与他和好，借着赎罪的宝血，并赐我们赦罪的喜乐和果子；求赐使人成圣的圣灵，赐下丰富的恩典，叫我们能厉行我们的责任；求赐下支持与力量（安慰），帮助我们经历各样试炼，因为我们是有罪的、必朽的；求赐下各样今生的恩惠，好叫我们能渡过此流泪谷；不断记着，这些恩惠都因上帝守约的慈爱浇灌给我们，为要保存我们的灵命，以致有所长进；

 

e）按圣经允许的每种原则祈求；为我们所需的祈求；因上帝是全备的，因我们救主的功劳与他的代求而祈求；为了上帝的荣耀及他子民的力量（安慰）和喜乐祈求；

 

f）为他人祷告，包括世界全人类；求圣灵浇灌凡有血气的；为上帝教会的和睦、纯洁及扩展；为世界各地的牧师及宣教士；为所有为义受逼迫者；为当日聚集的教会，及所有属于同一身体的姐妹堂；为有病、病危者及奔丧者；为贫穷、有缺乏的人；为寄居者、被囚者、为老人与幼童；为在旅途中者；为教会所在之小区；为国家掌权者，及为当时环境所需及适合之事项祷告。

 

每项祷告事项在公祷中的重要性，由牧师酌量而决定。

第53章 宣讲上帝的道

 

2．……讲道的目的，乃在解释、维护及应用上帝的全部真理之某部分；或指出信徒应尽的某项责任之本质、界限及义务。讲道的经文不应仅视为口号，应解释经文所包含的教义。有时讲道可处理较长的经文，叫会众获得教导，明白圣经的意义及如何应用经训。

 

4．公共敬拜的典章的主要目的既是联合上帝的子民来以行动敬拜至高上帝，因此牧师不宜讲道太长，以影响祷告及赞美的重要责任；敬拜中不同部分在量方面应相称。

 

5．牧师在应用讲章时，可吩咐或邀请会众认罪悔改，信靠主耶稣基督为救主，并在众人面前公开承认他。

 

6．……不可未得堂会许可擅自邀请讲员讲道。

 

第54章 以奉献敬拜上帝

 

1．……我们理当承认上帝的拥有权及我们作管家的责任；既然这样承认，理当至少奉献我们收入之十分之一，及其它的捐献作主的工作，即耶稣基督教会之事工，以此用我们的财物敬拜主。其余的财物以适宜基督徒身份之方法使用。

 

2．……我们应当经常、每星期、有计划地以奉献支持我们的信仰，及国内国外之传福音事工，及接济穷人。此乃我们的权利和义务。我们应视奉献为恩典之操练及敬拜的行动，由堂会决定，在崇拜内适当的时间进行。

 

3．奉献理当以祷告献给上帝。

 

第55章 宣告信仰

 

1．上帝子民的会众，理当公开承认他们的信仰，可使用合乎上帝话语的信经或信仰告白，如使徒信经、尼西亚信经或威敏斯特信仰告白及大、小要理问答。