长老培训手册：征召与培训长老的一些建议

文/艾伦·哈里斯（Allen Harris）  译/和茜  校/启行

 

作者按：在我们生活的时代，基督教培训材料比比皆是。然而，在我担任改革宗牧师服事的三十五年里，听闻最为亟需的是挑选和培训称职的弟兄，以承担治理长老这一职分的材料。根据我的经验，在许多小规模，有时是经历挣扎的改革宗教会里，十年、二十年甚至更长的时间里都是同样的两位或三位长老在治理。牧师们会抱怨说，教会里根本没有称职的弟兄愿意服事。结果是，一成不变的寡头治理确立起来，无论是对长老会还是对会众来说，这都不是健康的。

 

我认为，这一停滞局面的形成，是由一系列不符合圣经的假设导致的：

 

1. 牧师的呼召是在长老的协助下“治理教会”。我相信，许多牧师在牧会的时候，都持有一个错误的观念，即新约教会是由三个层级组成：1）牧师；2）治理长老：这些人作为长老会成员处理一些事情；3）会众：这些人被服事，同时也在委员会中事奉，教导主日学，同时奉献金钱。

 

2. 上述观点会使人们认为，牧师需要开展的唯一真正的“培训”，是预备会众中具备一定属灵成熟度的弟兄担任长老的职分，特别是根据改革宗信仰尤为如此。与之相反，我认为，牧师的一个主要职责是装备圣徒，去担当圣工（弗4:11-16），并保证这一事工能够持续开展。如此，弟兄领袖才会持续出现。

 

3. 将一位弟兄培训为长老，主要是带领他学习威斯敏斯特准则和教会治理指南，预备他参加考试。如果他能通过知识层面的测试，那么他就会被认为可以作为治理长老参与服事。知道并且相信我们的改革宗标准至关重要，这也是必要且关键的培训内容。但是，这并不是装备弟兄成为治理长老时所需的唯一培训。一位治理长老同时也是牧者，也必须接受牧养群羊方面的培训。这是我打算说明的一点。

 

我于1978年在马里兰州的哥伦比亚创建哥伦比亚长老会（正统长老会，OPC）。教会创建之初，我们从同街上的一个正统长老会母会分离出来，当时只有二十五人。等到2011年我离开的时候，这间教会拥有差不多二十五位长老和执事。

 

我抵达那里的时候，开始做的第一件事就是培训长老。正统长老会的宗派杂志《新视野》（New Horizons），在1986年10月刊登了一篇我写作的关于开展长老培训项目的文章。从那以后，我对其内容不断予以扩充、精炼，同时大幅度改进了内容。我现在依然在努力加以改进。我于1986年进行的培训项目分为三个部分：品格、智识和事工（简称为CIM培训项目）。现在依然是这三个部分。

 

本手册是我在培训长老的事工中写就的材料。我并不认为培训长老必须使用本手册而不可换成其他的材料。我坚信，本手册的内容还可以大为改进。我提供给大家的，是上帝满有恩典并且喜悦的材料，曾用来祝福我的教会。因此，我希望本手册也能够对你有所帮助。

 

本手册结合了如何征召和培训长老的客观原则和建议。同时，也记录了我自己做这事的一些方法。我个人一直极为关注牧养事工，也因此进行了许多思考。之所以将原则和个人经验融合在一起，是因为我希望能够在细节上予以具体阐述。我想要指出的一点是，我并不期待你要求自己的长老阅读我当时使用的书籍，或者使用与我培训时同样的时间表。这些内容只是为了给你在自己教会里培训长老时提供帮助。

 

在手册的第一部分，我根据经文列举了长老的职分和责任。我会特别关注保罗在以弗所书4:1-16列举的领袖职分和会众各尽其职的事工模式。第二部分描述了成为长老的任职条件（CIM），第三部分是培养这些所需的培训，以及长老候选人和他们的导师设定会议和活动的典型时间表。手册的第二部分和第三部分描述了培训的简单过程，可以与一名或多名候选人开展。我上一次使用的时候，是与七位弟兄组成一个班级。这七位弟兄后来都被会众选举为长老（每一位都是通过不记名或者相当于不记名的投票），并且接受了按立。本课程通常需要一到两年的时间。课程安排是弹性的，所以，每一位弟兄都是在预备好之后才介绍给会众。这七位弟兄就是分两三次介绍给会众的。

 

卫天牧（Timothy Witmer）是费城威斯敏斯特神学院的实践神学教授。他的《善牧领袖》（The Shepherd Leader）（P & R Pub, 2010）一书是关于长老职分和责任的著作。他在这本书的第二页写到：“本书的主题很简单：‘教会领袖的首要责任就是牧养上帝的群羊。’毕竟，‘牧师’一词在拉丁语里的含义就是‘牧羊人’。然而，你们也会看到，牧养并非只是被呼召成为牧师之人的责任，同时也是被呼召成为长老或者教会里同等职分之人的责任。事实上，你会看到，在圣经描绘的图景中，教会领袖的主要形像是‘牧羊’。不幸的是，许多教会都错失了这一重点。”

 

在第一章里，卫天牧将“牧人”这一概念追溯到旧约；第二章则论述了耶稣是真正的牧人以及使徒们关于长老作为牧人的命令。在接下来的本手册的概要部分，我将自己的研究与卫天牧的观点结合起来，作为我们所寻求的教会长老样式的圣经基础。关于这一比喻在圣经中的深入研究，可以参考蒂姆·兰卡（Timothy S. Laniak）所著《合我心意的牧人》（Shepherds After My Own Heart）（Inter-Varsity, 2006）一书。

 

长老的职分与责任篇

 

一、旧约背景

 

1. 上帝多次被称为祂子民的牧人，或许最为人熟知、为人喜爱的例子是诗篇23篇。

 

2. 第一次提到长老的概念，是在出埃及记第十八章设立“审判官”。这些人是摩西的助手，帮助摩西教导百姓如何按照神的方式生活。

 

3. 摩西和大卫在被呼召牧养上帝的百姓之前，真的是放牧的牧羊人。在撒母耳记下5:2，7:7和诗篇78:70-72，大卫被称为“神的群羊的牧人”。但是，大卫却证明自己是一位有缺陷的牧人。在他对拔示巴和她丈夫乌利亚（撒下12:1-4）犯了自私的罪之后，先知拿单曾指明这一点。

 

4. 以西结书34章控诉了那些假牧人（君王、统治者、先知，对比以赛亚书56:10-11），与上帝这位真正的牧人进行了对比。祂将派遣大卫的一位后裔，一个人成为“永恒的牧人”（37:24-28），来永远照管祂的百姓。这幅图画是诗篇23篇给出的那副悉心照料的场景：引导祂的羊群躺卧在肥美的青草地上，领他们到可安歇的水边，保护和养育他们。这就是那位将要到来的牧人的样式。

 

二、新约背景

 

1. 耶稣是：

 

1）为羊舍命的好牧人（约10:11）；

 

2）从死里复活，在令人愉悦的草场上永远带领祂的群羊的大牧人（来13:20-21）；

 

3）关心你，并且将会再来带你进入荣耀中，除去你所有的忧虑的牧长（彼前5:1-4、7）。

 

2. 彼得和保罗都提到，长老主要是代表牧长照管上帝的羊群的牧人。

 

1）彼得作为长老，呼召基督教会里同作长老的人“务要牧养在你们中间神的群羊”（彼前5:1-2），成为“群羊的榜样”（5:3），期待这位牧长给予他们甘心服事的赏赐（5:2、4）。

 

2）保罗劝诫以弗所教会的长老们“圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的教会，就是祂用自己血所买来的”（徒20:28）。注意，“监督”（希腊语episkopous：主教）、长老（希腊语presbyteros，20:17）和“牧人”（ 希腊语poimen：牧师，20:28）都指的是同一个职分。

 

3. “监督/主教”强调了长老带领和引导的权柄。“牧人/牧师”强调了他们要悉心地喂养和保护。将这几个概念联合起来就意味着，总结长老的使命就是：带领和喂养，或者引导和保护。

 

我们在提摩太前书5:17看到，保罗说：“那善于管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉……”。在NIV版本中翻译为“管理教会”，以及在ESV版本中翻译为“治理”的希腊词为proestotes，源自prohistemi。这个单词的含义很简单，就是“走在前面”。我认为，这是用来描述长老职责的最为基本的一个单词。他要走在前面，以带领会众；他要走在前面，以保护羊群不受恶者攻击（参徒20:29）。第17节继续说到，许多长老辛苦做讲道和教导的工作，但都使用的是神的话作为自己引导和保护群羊的根基，也都殷勤祷告（参徒6:1-4，20:27）。

 

我教导我们的会众不用说话而用两个手势来总结长老的职责：首先，伸出胳膊，手指指向前方，意思是引导。接着，伸开双臂，手掌成环抱样式，意思是保护。然后我会说：“这就是长老服事你们的方式。他们会带领你们，往圣灵引导基督教会的方向前进。同时，他们也会像牧人一样保护你们的灵魂（参来13:17）。”

 

三、我们应该如何做？

 

（一）以弗所书

 

以弗所书本身就是一本实操手册。它是保罗写给小亚细亚众教会的书信之一，用来巡回地在这些教会中间传阅。罗马书和以弗所书都是保罗对福音最为明确的宣言。但是，学者们一致认为，以弗所书是保罗教会论最为明确的宣言。

 

以弗所书可以整齐地分为两部分。对于其主题最好的理解，我称之为“福音语法”。第一章到第三章使用的是陈述语气（陈述事实）：你作为在基督里得救的罪人，基督教会的一部分，被带入与基督超自然的联合后，你的身份是什么，你拥有什么。第四章到第六章主要使用的是命令语气（诫命）：你如何活出在基督里的新生命。你可以用下面这句话来总结这封书信：活出（第4-6章）你的身份（第1-3章）。或者再扩充一下：基督徒的生命就是藉着信心，在生活中活出在基督里已然获得的真生命，不增添也不减少。如果仔细研究这两部分就会看到，第四章到第六章的所有命令都是基于第一章到第三章所陈述的事实。

 

（二）以弗所书4:1-16

 

这两部分通过4:1连为一体。保罗藉着这节经文，事实上是在呼召我们“活出与我们蒙受的呼召相称的样式”（注：此处据英文直译，未采用和合本）。在这里，axios原本的含义不是“配得”，而是“使秤达到平衡状态”。保罗是在说，我们要在基督徒生活与我们在福音里的呼召和新身份之间取得相称的平衡。这一切全是本乎恩典！这是一个多么强有力的声明，废除了教会中普遍存在的靠恩典得救却靠行为成圣的想法。

 

留意保罗如何开始教导活出基督徒生命的方式。4:2-16都是关于教会的。他从基督身体里的生命开始。

 

他首先声明，我们已经成为一体的事实，但这并不意味着合一的共同体生活将会变得容易。这一点在4:2-3得到明确说明。他根据4到6节这三节经文陈述的事实，要求大家一致努力（命令语气）。这是救赎的恩典所取得的七个合一（seven unities of saving grace）。

 

1、四个P

 

然而，在第7节，保罗用一个大大的“但是”（注：和合本没有译出），与其余经文作了对比：“（但是）我们各人蒙恩，都是照基督所量给各人的恩赐。”这里，他介绍了事奉的恩典的多样性（the diversitserving grace），并在16节做进一步阐述。我将其分成“四个P”：

 

1）7-10节：从死里复活并已高升的基督那里而来的恩典的力量（Power）。

 

2）11节：为着教会接受这一力量的各人（Persons）：使徒和先知，他们是根基（2:20），但是已经不复存在；同时还有传福音的、教师和牧师，今天依旧存在。请注意，大多数评论家认为，“牧师和教师”是同一个职分，因为在“教师”这个词前面并没有冠词。

 

3）12-14节：他们事工的目的（Purpose），特别是今天教会中牧师教师事工的目的：装备圣徒（所有神国的子民）为了（eis是连接目的短语）开展事工（KJV版本在“圣徒”后面加了一个逗号，这样做是错误的，因为如此一来，这句话的含义就是只有牧师/教师才能开展事工了）。所有圣徒都开展事工的进一步目的是（第二个eis）“建造基督的身体”。

 

接着在第13节，保罗描述了一个成熟的教会共同体应有的样式，以及一位成熟的基督徒因此应有的样式。在这里，我看到了三个特征：

 

a.认信：了解圣经。“在真道上同归于一”就是我们关于福音的确信。基督徒对于自己的确信越成熟，就越能在基要观点上达成一致。成熟的基督徒在信仰上的合一程度超过不成熟的基督徒。

 

b.情感：珍爱救主。“认识神的儿子……”。“认识”这个词和保罗在1:17提到“真知道祂”时使用的是同一个词：epignosko。这个词的含义远不止认知层面的知识，而是丈夫和妻子对于彼此那种深切和亲密的了解。事实上，这个词可以用来描述亲密的性关系，用以表达深切和亲密的经验层面的了解。所以，我认为，保罗在这里描述的这种对耶稣的认识，应该是极度委身、感情强烈、不以为耻以及坦诚公开。

 

c.品格：彰显基督。“得以长大成人，满有基督长成的身量。”我相信，这句话的含义是一个人在品格和行为上都能够彰显基督。

 

注意这里的平衡。根据基督徒相信的福音内容、最为关切的人或事物、他们像基督的品格以及向他人展现出的圣洁，就能判断出他是否是一位成熟的基督徒。

 

详见后文（《培养牧者的心志》，Developing a Shepherding Mindset），参看我是如何使用第13节作为长老牧养他子民的圣经基础。

 

这些品质在第14节作了对比：不成熟是什么样的——不稳定（instability）。这些人是小孩子，被那些听起来诱惑人的最新时尚和属灵观点吹来吹去。他们缺乏稳定的神学观点，不能区分福音真理和以人为中心的错误观点。他们追逐那些承诺带来属灵高度的最新体验，缺乏第13节所描述的这些品质。

 

4）15-16节：最后一个P是使这一切发生的计划（Plan）。保罗的解决方案并不是将他们全部都送去教导良好的神学院！他再次提及第12节的内容，描述了装备好的圣徒应该如何服事。他甚至在第16节重复了第13节的一个单词：oikodomain，即“建立”。逐渐成熟、越来越像基督的观点在第15节和16节都有体现。这是两节含义极为丰富的经文。但是，为着这里特殊的目的，我只指出两点。第15节描述的是“如何做”，第16节描述的是“谁”。

 

如何做： 第15节：“用爱心讲真理。”（注：据英文直译）既要活在真理中，也要讲真理（参加4:16），这在加拉太书2:11-14节有具体描述。用爱心温柔地向弟兄或姐妹说出难讲的话，帮助他们更加贴近福音（参加2:14；弗5:25、29）。保罗描述了信徒用爱心彼此讲真理，是自己“凡事长进，连于元首基督”的方式。

 

谁：第16节：“全身……百节各按其职……在爱中建立自己。”这里，保罗使用的每一词都是为了表达清楚，长老所装备、并在爱中彼此建立的，正是基督身体里的每一位成员。

 

现在，让我们回到第12节这处关键经文以及关键词：装备。装备是长老牧养工作中至关重要的一部分，因为装备可以使牧者的数量像保罗在15-16节所期待的那样增长，并且培养出具备第13节所描述的特征的基督徒。

 

注意：我知道在这点上，我正在处理改革宗圈子里比较有争议的两个观点：

 

1. 新约到底有没有教导由两个或三个圣职（ordained offices）来带领教会。两个圣职：长老和执事；或者三个圣职：教导长老、治理长老和执事。教导长老又会被称为“牧师”、“牧者”或简单地称之为“教导长老”。如果我们都同意，教导长老和治理长老之间有明显的区分，并且前者特指那些被呼召从事宣讲和教导的人（提前5:17），那么，在本手册中，我们不需要特意去解决这是不是两个不同的职分的问题。

 

1. 以弗所书4:12所教导的，到底是牧者自己装备圣徒又开展事工，正如KJV版本所翻译的那样，还是牧师/教师装备圣徒，与众圣徒一同开展事工，正如十六个当代流行的由学者翻译的英文译本所理解的那样。只要我们都同意长老是牧人，而且正如以弗所书4:7-16清楚教导的那样，牧养的职责就是装备所有圣徒，使他们在事工中施展自己的恩赐，那么，这里我们也不需要解决这个问题。

 

2、装备

 

所以，让我来解释下“装备”这个词，以表明我们的教导长老和治理长老以福音装备圣徒意味着什么。

 

“装备”（ katartismon，和合本译为“成全”）一词包括哪些含义？让我来给大家提供三个分论点，以及这些观点应如何应用于牧人/长老的工作中。在每个例子里，原文是希腊文“katartismon”的词都加粗显示：

 

1）修复（RESTORE）。这个词的基本含义就是修复。在世俗希腊语中，它被用来指修补破损的骨头。马太福音4:21使用这个词来描述雅各、约翰和他们的父亲“修补”渔网。所以，这个单词的含义包括修复破损或磨损的事物。

 

• 加拉太书6:1：“弟兄们，若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人就当用温柔的心把他挽回（restore）过来。”长老们当温柔地寻求挽回一只迷路的羔羊，帮助他离开犯罪的道路。与此同时，他们还寻求装备其他“属灵的”人“用爱心讲真理”（弗4:15），好帮助不成熟的基督徒逐渐变得成熟（弗4:13-14）。

 

• 彼得前书5:10：“那赐诸般恩典的神曾在基督里召你们，得享他永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全（restore）你们，坚固你们，赐力量给你们。”长老们同时还要将羊群指向唯一可以修复他们心的那位，好使羊群从苦难中得修复。他们使用福音的应许和祂同在的事实来修复他们的信心，使他们喜乐。

 

2）供应（SUPPLY）。这个单词也能用来指供应缺乏的东西，好使某物得以正常运转。

 

• 帖前3:10：“我们昼夜切切地祈求，要见你们的面，补满（supply）你们信心的不足。”长老需要确保，小组团契、专门研讨、主日学课堂以及神的话的传讲都能成为给软弱的基督徒（我们所有人！）增添信心的途径。

 

• 来13:20-21：“但愿赐平安的神，就是那凭永约之血使群羊的大牧人、我主耶稣从死里复活的神，在各样善事上成全（supply）你们，叫你们遵行祂的旨意，又藉着耶稣基督在你们心里行祂所喜悦的事。愿荣耀归给祂，直到永永远远。阿们！”只有神才能供给我们所需的来顺服祂、遵行祂的旨意并将荣耀归给耶稣。长老的角色是将群羊指向那位“大牧人”，祂才是我们软弱时的依靠。在每一天、敬拜之后的小组和社交场合，我们都需要时刻注意是否有人需要这样的话。这也正是我们一直在做的。

 

3）培训（TRAIN）。这里的重点是心意更新而变化（参罗12:2），成为成熟的门徒，将身体当作活祭献给主，脱去旧人，穿上新人（参弗4:17-24，正好在4:1-16之后）。

 

• 提后3:16-17：“圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。”第16节教导所有基督徒，特别是长老们圣经的四种用途，好使群羊在实际运用圣经上得到训练，好带来生命的改变。接着，他们被“预备”行向弟兄姐妹用爱心说诚实话的“善事”（弗4:15-16）。这就是通过笔之于书的话进行培训。

 

• 路6:40：“学生不能高过先生；凡学成了的不过和先生一样。”装备/培训并不仅仅是教导圣经上的教义，虽然这至关重要。同时，这也是生命对生命的影响和训练。活出神的话，好帮助门徒看到一位敬虔的耶稣追随者应有的样式：他如何度过自己的时间；他如何花费自己的金钱；他面临压力、压迫和暴虐时如何反应。这是通过道成肉身的话进行培训。

 

按照此方式装备圣徒，就可以产生第12- 16节所描述的那类事工。成熟的基督徒都可以理解这点，并且能产生这样的事工，也正是他们构成了我们招聘长老的候选群体。我们寻找的是用爱心对弟兄姐妹说诚实话的悔改、相信和爱耶稣的人。

 

四、招聘潜在的长老

 

那么，招聘潜在的长老就变成发现哪些人具备第13节描述的品质，并且像第15- 16节所描述的那样行事。

 

他们可能是小组带领人。小组是训练新长老的绝佳场合。当然，前提是小组在培养门徒，而不是一群基督徒舒舒服服地聚在一起，脑子里想到什么就讲出来给愿意听的人听。

 

在我们的教会里，长老们开会时会时常讨论潜在的长老候选人，至少每年一次。每一位长老都会制作一份名单，列出他认为值得接触并培训为未来长老的名单。长老们开会的时候会分享、讨论这些名单。只要有长老持强烈的保留意见，我们就会将那个人从名单上划掉。所有长老都通过的候选人会优先考虑：立即接触，近期密切观察或者找机会测试他们的条件，以在近期会议上再行讨论。

 

当然，任何一名会众都可以提名候选人以供考虑。之后，他们的长老就会提交这个人的名字供长老会讨论。提名的这位长老有义务将长老会的处置意见反馈给会众：要么是同意，接下来会接触他，给他进行培训和测试；要么就是不同意，现在不行。长老没有义务给出拒绝的理由，因为具体原因可能是出于教牧考量，需要保密。在我们如此行的这些年里，从来没有遇到哪位成员强烈要求得知为什么某人一直被拒绝的原因。在一间健康的教会里，羊群信任他们的牧人及其品格。

 

品格、智识与事工篇

 

名单上那些即刻纳入考虑的人，负责的长老需要去接触，要求他们考虑参加持续一年左右的培训，之后，再把他们介绍给会众以获得许可。长老会提供以下的表格，告知他们培训的三个部分：品格、智识和事工。

 

一、概览CIM表格

 

下面的CIM表格里，注意在前两部分（品格和智识，Character and Intelligence）中，我会和长老候选人完成左边一栏的内容，他的长老会和他完成右边一栏的内容。在第三部分（事工，Mission）中，我们将一起完成左右两栏的内容。其中，左边一栏关注的是受训者在开展什么事工，右边一栏关注的是我（牧师）和他的长老正在开展什么事工。

 

当然，如果他的长老认为有必要，或者认为我的建议也许会有用的时候，可以随时找我参与进来，这完全是我和候选人的长老共同的工作。同时，这也是我进一步训练长老开展事工的绝佳机会。我也会从长老身上学习，我们在这个过程中会变得更加亲密。

 

最后一点，有人认为第二部分应该被称为“认信”（Conviction），而不是“智识”，我认为这个观点很好。如此一来，我们的培训就是CCM，而不是CIM了。我认为这个调整是可以接受的。

 

长老培训：CIM

 

我（资深牧师）和他一起完成的内容	他的长老和他一起完成的内容
一、品格：一名长老身上应该展现出的品格特征   我在一名领袖身上寻找的10个品质 1. 自己寻找 2. 妻子寻找 3. 我寻找 特别注意： （1）不一致的地方 （2）薄弱的地方 设计新的作业考察品质特征 （考察品格特征这部分可能会持续数次）	你与神同行的经历 1. 你的敬拜和灵修操练 2. 关于信靠和顺服，神是如何教导你的？
二、智识：他对于圣经、基督教教义、教会治理和面对的人群的本性的了解   十几次门徒培训 写读书报告，一页纸 1. 符合圣经的？平衡的？ 2. 如何以肉眼可见的方式影响你的生活？	正统长老会的标准 1. 信仰告白 2. 参考大要理问答和小要理问答 3. 纪律手册 （1）治理章程 （2）纪律手册
三、事工：理解人，与人同工，有效地提供教牧关怀的事工技巧和实际经验   你（受训者）在做什么？ 1. 倾听：目的、计划、实际的感受 2. 观察 3. 评估 4. 梦想	我（训练者）在做什么？ 1. 讨论人、事工 2. 和我一起（可3:14） 3. 评估 4. 梦想

 

二、使用量化问卷考察与门训候选人

 

稍后再对此更多讨论。如果在与妻子协商之后，这位弟兄告诉我他愿意接受培训，下一步就是我作为资深牧师与候选人和他的妻子会面。我会给他们《我在一名长老身上寻找的10个品质》这个问卷。这些问题是基于提摩太前书3章和提多书1章关于长老的要求。你可能会觉得这个问卷标题太过私人。我也同意，但是这是我几十年之前起的名字，只是想听起来比检查对照表亲切些。如果你愿意的话，可以修改这个标题。

 

我会要求丈夫和妻子分开单独完成关于候选人的问卷。我也会填一张与他相关的问卷。然后，差不多一周之后，我会再次与他们会面。这次是在他们家里，一起浏览问卷。之后，我们会一起交谈，并且得到他妻子的许可后，再进一步开展培训。

 

我在一名长老身上寻找的10个品质 （基于经文）   请在下面各个单项之后给候选人打分，分数为从1（彻底的失败者！）到10（耶稣）（你也可以在单项之间写下你的评论）。左边栏供牧师填写，中间栏供候选人填写（H），右边栏供妻子填写（W）。 牧师    H     W   1. 被神话语充满的人                                                           他思考的方式被经文所塑造和影响。 每天都会花时间默想经文。 马太福音4:4；诗篇1，119；约书亚记1:7-8；提摩太后书3:14-17   2. 祷告的人                                                                   敬拜是他每天常规生活的一部分，因为他热爱永生神。 超自然主义者。他相信上帝，相信靠着上帝可以做人所不能做的事情。 明显倚靠上帝，祷告定期蒙应允。 路加福音11:13，18:1；提摩太前书2:1-2、8；诗篇116:1-2；腓立比书4:6-7   3. 牧者心肠                                                                  爱祂的子民，花时间和他们在一起。 正在牧养会众，门训会众。 门训结出果子：会众的生活有被他影响的痕迹。会众认为他能够帮助他们灵命成长，更好地认识基督。 使徒行传20:28；以弗所书4:11-12；彼得前书5:2-4；马太福音28:18-19；提摩太后书2:2；提摩太前书3:2和提多书1:8（乐意接待人）；腓立比书2:19-22   4. 团队精神                                                                  不是孤立的灵魂。 能交换意见；顺服一致意见。 提摩太前书3:3；腓立比书2:2-3；雅各书3:17-18   5. 他的家庭灵命健康                                                          和妻子关系良好；她基本满意。 他的孩子心存敬畏、顺服、满足。 诚信可靠的职业。 提摩太前书3:4；提多书1:6；以弗所书5:25-30   6. 如果教会呼召的话，愿意全职服事                                            将长老服事视为重要呼召，而不是次要的事。 将按立圣职看作关乎生命的事。 彼得前书5:5-4；提摩太前书3:3（不贪财）；以西结书34:7-16   7. 仆人的动机                                                                并不是为了获得其他人的认可而获得地位。 即使没有认可也对自己有安全感。 寻求这一职分，完全是为了更加有效的服事。 彼得前书5:2-3；约翰福音13:12-17；提摩太后书2:24-26   8. 没有明显的亏欠或罪行                                                      为教会和社会所尊重。 正直的人。 提摩太前书3:2、7，4:16；提多书1:6-7   9. 生活节制                                                                  时间、身体、习惯。 门训要求节制，特别是对于领袖来说。 门徒的榜样。 提摩太前书3:2；提多书1:8；哥林多前书9:24-27，4:16；腓立比书3:17，4:9   10. 在改革宗信仰告白和圣经要点之间取得平衡                                   真正接受（不仅仅是容忍）我们的改革宗标准（威斯敏斯特准则）作为自己的信仰告白。 能够区分什么是神国里首要的事，什么是次要的事。 在谦卑和爱中确信。 提摩太前书3:2（善于教导）、3（不惹是非），4:16；提多书1:9，2:1，3:9-11；提摩太后书2:24-26

 

 

问卷调查到此结束。下面是几个使用建议。

 

1. 一开始，我总是会问候选人妻子三个问题：

 

1）你希望这位弟兄成为你的长老吗？愿意的话，为什么？不愿意的话，为什么？

 

2）你认为神是否呼召他成为长老？你多大程度上期待看到他成为长老？

 

3）你是否和其他长老的妻子聊过，知道这如何改变了她们的生活？你做好准备接受这些改变了吗？

 

这其中任何一项都有可能成为阻碍因素，至少在解决之前会是如此。如果长老的妻子不情愿，或者心怀怨恨，那将会毁掉他的事工，并且对他的生活带来巨大的影响。

 

2. 花时间来问这十个问题，我一般需要差不多两小时，但是这个过程会帮我们建立珍贵的关系（bond）。

 

3. 注意第六项：这条可以用来考察工作态度，显明长老的职分并不是一个获得荣誉的职位，不是为了让长老自我感觉良好。

 

4. 如果你对任何事项存疑，一定要勇敢地说：“我认为，我们都应该为这件事祷告，再找时间讨论后，再进入下一步。……周之后，再见如何？”

 

5.在下次长老会开会的时候，将结果报告给长老会，并回答大家提出的所有问题。在此之前，你应该已经指定好与你一同开展培训的长老。我们教会的情况是，每一位长老都被分配几个家庭作为他需要牧养的羊，而这位长老就会成为我在培训候选人时的同工。

 

6. 各项事宜准备完毕，候选人准备好接受培训之后，我作为牧师就会开始定期与他会面。我会和他一起花时间改进他在资质表格中得分最低的选项，让他经历被门训和牧养。我会让他制定这个领域改进的目标，当然，目标应该是在接下来几个月可以实现的。然后，我们每次会面都会先讨论他正在取得的进展，比如：他的祷告生活（第二项）。我们还会使用下面的文件讨论事工。他还会至少参加几次长老会会议，开完会之后我们也会继续讨论。

 

三、详解CIM（品格、智识、事工）

 

现在，让我们来考察CIM培训的每个部分：品格、智识和事工。

 

1、品格

 

我们在上面第六条的工作就是品格培训的内容。随着我们一起改进双方都同意的薄弱方面，我会考察他的受教性、他在恩典里的成长以及他的谦卑程度。他同时也可以教导我、挑战我！

 

2、智识（候选人的认信）

 

我们将CIM表格上的这一部分分为左边和右边两个部分。

 

（1）治理长老

 

负责牧养候选人及其家人的长老会分担以下任务：

 

a.《威斯敏斯特信仰告白》（同时花一些时间浏览《大要理问答》和《小要理问答》）。长老和候选人一起，通过几次会面学习这些内容，直到候选人可以诚实地说，自己已经明白所有的教导，并且同意全部内容。安排一位长老和他一起学习的目的是，他如果想找人交谈，探讨作长老意味着什么，他可以随时联系这位长老。同时，通过迫使这位长老教导候选人，也会强化长老自己的神学观。如果他们中间出现无法解决的问题，我会随时介入。

 

b. 教会章程（Book of Church Order，后文简称BOCO），帮助他了解正统长老会的治理模式，并且同意遵守。

 

（2）教导长老

 

我会和他一起完成左边栏目的内容。我和候选人一起做的第一件事包括确定“门徒训练的十二本书”（Dozen for Discipleship）的阅读任务。帮助基督徒成长、成熟的基本基督教文献一直在变化，但是我从不会允许书单里的图书总数超过十二本。你完全可以制作自己的书单（好像如果我不说，你就不会做似的！）

 

注意：我们不需要候选人把书单上的书全部读完！这并不是一个神学院课程。他只需要读三本：

 

a. 书单上要有任意两本他没有读过的书，同时这两本书要属于他涉猎不多的领域。我们会一起讨论，共同决定他应该读哪两本。有的书侧重神学，有的侧重应用。我希望挑战他阅读自己一般不会选择的书。（他需要做的事情写在书单最前面。）

 

b．卫天牧(Tim Witmer)所著《善牧领袖》（The Shepherd Leader）一书。这本书是对圣经和历史的绝佳纵览，并且就长老该如何发挥作用提出了实际建议。我推荐每一任长老训练都阅读此书，并讨论其在实际情况中的应用。你也许不会同意他说的每一句话，但是里面的内容都值得思考。理想情况是，候选人留意到本书的一些内容已经在我们教会得到应用，所以没有让他惊讶的内容。但是，本书会向他解释清楚我们为什么会如此行动。

 

以下是我现在使用的书单：

 

领袖培训阅读项目   在打印出来的一页纸上回答两个标准问题： 1. 这本书是否传达圣经真理？内容是否平衡？是否存在曲解？ 2. 这本书会以什么明显的方式影响我自己的生活和事工？   门徒训练的十二本书（Dozen for Discipleship）:   1.《认识神》，巴刻（Knowing God, J. I. Packer） 2.《福音更新之大能》，毕哲思（The Transforming Power of the Gospel, Jerry Bridges) 3.《祷告生活》，保罗·米勒（A Praying Life, Paul Miller） 4.《再思救赎奇恩》，约翰·慕理（Redemption Accomplished and Applied, John Murray） 5.《圣灵的神学》，布伦诺（A Theology of the Holy Spirit, Frederick Dale. Bruner） 6.《渴慕神》，陶恕（Pursuit of God, A. W. Tozer） 7.《天路历程》，约翰·班杨（Pilgrim’s Progress, John Bunyan） 8.《渴慕神》，约翰·派博（Desiring God, John Piper） 9.《将来的临在》，乔治·赖德（The Presence of the Future, George Eldon Ladd） 或者《恩典之约研读》，D·内兰德（Studies in the Covenant of Grace, D. Neilands） 10.《属灵领袖》，孙德生（Spiritual Leadership, J. Oswald Sanders） 11.《改变生命改变心》，保罗·大卫·区普（Instruments in the Redeemer’s Hands, Paul David Trip） 12.《枝与架》，柯林·马歇尔和托尼·佩恩（The Trellis and the Vine , Colin Marshall & Tony Payne）

 

在候选人向我提交了两份报告之后，我会尽快安排与他见面，一起讨论他报告的内容：他学到了什么，他会如何应用以及他对该书的批评意见。

 

我们也会讨论卫天牧的书：他学到了什么？他会如何应用？他认为本书会如何改变我们的长老会，使其变得更好？我希望知道，在他读完本书之后，计划如何牧养他的群羊。

 

这些讨论会帮助我们更好地了解对方，同时也希望可以加深他对于神和祂的话的理解。

 

3、事工（和牧师及长老一起完成——包括多次会面和活动）

 

我作为教导长老和他的治理长老一起，都做表格中左边和右边栏目的内容。

 

（1）他（候选人）如何开展事工

 

1. 倾听他对于正在参与的所有事工的目标、计划、感受（比如带领小组）。
2. 观察他与其他人开展事工的情形。
3. 评估他的努力。
4. 查验他的国度梦想：一起畅想我们的教会。

 

（2）你（训练员）如何开展事工

 

1. 邀请他旁听人员和事工讨论会。*
2. 在服事时，带着他一起（马可福音3:14）。

例如：在进行探访时，或者在辅导别人时。

1. 评估我做的内容。
2. 梦想（分享我作为牧者或长老的梦想和愿景）。

 

*注意：如果受训者可以坐在后面保持安静，长老会内容又不沉重的话，一般会比较有效。

 

 

培训活动安排篇

 

正如我之前所说，培训一位候选人担当长老的职分可以一对一完成，也可以班级的形式进行。最令我满意、享受的时光，是同时训练一个班的七位很棒的弟兄。他们最后都被介绍给会众，都毫无置疑地当选，并且接受按立。在几个月的时间里，长老会从差不多十位增加到了十七位。新鲜的激情和热心使整个长老会都充满活力，也给全体会众带来积极的影响。

 

在这七位弟兄被按立之前差不多两年，我开始与他们会面。有些人在十八个月里完成培训。重要的一点是，不需要提前设定时间表。每一位候选人都是特殊的个体，必须按照他的节奏 “前行”，无需有跟上统一进度的压力，也无需在同一时间与别人做好同等程度的准备。有的弟兄开始培训的时候已经具备丰富的改革宗神学和长老制教会的背景，而其他人则是第一次接触改革宗信仰和长老制。有些人是强有力的候选人，而有的人的牧会恩赐则在边界线上徘徊，需要接受更长时间的检验和训练。有时候，我们会因为看到他的缺点或其他让我们（长老会）停下来的理由，而终止某位候选人的培训。这个理由可能是家庭的原因。因为会众并不知道谁在接受培训，所以这位弟兄退出之后不会觉得尴尬，这一点被证实对于这位弟兄和他的家庭非常有利，因为他和家人可以继续在我们教会委身下去。也许，再过一段时间，这位弟兄可以重新开始培训，等他完全合格并且准备好之后再行按立。

 

下面是我和七位弟兄后两次（参后文长老培训会面#5、#6）会面的安排，它们也能向我们显示之前的会面都做了什么。每次会面持续几个小时，在周六早上进行，每隔一月进行一次。不需要会面的时候，他们会忙于完成作业，所以隔月会面是个不错的安排。我邀请了所有的长老都参加这几次会面，好帮助他们熟悉候选人和我的培训。我尤其要求牧养他的人即候选人的长老列席。要求数个长老同时参加会有一种风险，即你会面临两个派别的张力：保守派怀疑新生派，而新生派则认为需要将自己全部的热忱都灌输给那些古板的老保守派。

 

我曾经有一小段时间在北爱尔兰的教会牧会，我首先见到的是长时间牧会的年长的长老。他们非常担心，可能刚刚加入长老会的几位年轻人还没有归正！他们指责年轻人思想上以人为中心，而且正试图将教会带到危险的方向。然后，我与那些“没有归正”的年轻长老会面。他们告诉我，自己很深地担忧，教会里有一群年长的长老非常形式主义，而且甚至都没有归正！他们只关心保持旧有的爱尔兰传统，并没有展现出对基督的热情以及对失丧者的关切。我将这两群长老都看作神敬虔的子民来爱和欣赏，当他们看到这点时，他们开始彼此聆听，认识到他们是怎样彼此需要。所以在我的培训中，我希望确保这个过程会培养彼此的信任（trust）。这种信任通过以下过程达成：

 

1. 长老们参与所有候选人培训过程中的“基层牧人小组”（undershepherd group）；
2. 长老们参加每两个月一次的我培训新人的周六会议；
3. 候选人以旁听的形式参加长老会会议，偶尔分享自己的观点和祷告事项。

 

一、例1：长老培训会面 #5

 

1、长老培训会第五次日程表

 

长老培训会面 4月5日 1、历次会议主题   #1:三月   介绍。长老的职分和责任：牧养。 #2:六月   我们教会的愿景声明。建立更深的主人公意识，准备好作出牺牲，实现愿景。 夏天      在我家里，牧师和妻子与两位候选人和他们的妻子共进晚餐（我会留意我妻子对于两位候选人成为长老的潜力的看法）。 #3:十月   回顾我们宗派的历史，以及现在事工的愿景。观看宗派的视频，并且进行讨论。 #4:一月   回顾现在（新年）对会众服事的事工愿景。你作为长老如何预备？ #5:四月   大家轮流，依次分享自己对于培训进展的感受，彼此回馈和鼓励。许多弟兄认为这个过程至关重要，可以建立团队意识，是很好的团契。下面第二点会详细解释我们具体所作的。 介绍文章：《培养牧者心态》《牧者探访》（这些文章附在后面） #6:六月   学习按立的流程。回顾牧养和牧者探访。讨论教会的事工策略。 #7:十一月 最后的会面主题   2、会议议程   1）关于长老事奉的图书：归还（我会拿出几本关于改革宗事奉的图书供大家借阅，需稍后归还以供他人阅读） 小组讨论：这些培训课程中，对你最有帮助的一件或两件事情是什么？没有帮助的是什么？   2）轮流发言：简短介绍你正处在长老培训的哪个阶段： ·学习并认同教义标准 ·牧养 ·参加长老会会议（至少两次） ·为《门徒训练的十二本书》书单里选择的图书，撰写读书报告 ·回顾你的长老关于你学习神学和教会治理材料的报告，你在知识层面是否可以认同？ ·回顾你对于牧养和事工哲学的陈述，以及你阅读书籍的读书报告 ·你在教会简报上写出三个介绍问题的答案（问题见后文） ·本期考试：由长老会委员会考核教会治理；由全体长老（长老会）考核神学和事工哲学   3）长老生活里的祷告 ·艾德温·奥尔（JE Orr）：“祷告在属灵觉醒中的作用”（1976年发表的一篇强有力的演讲，现在仍然可以登录学园传道会事工的网站，花5美元买到DVD。看完视频之后，我们一起祷告。） ·讨论：教会生活中的祷告：如何加强教会的祷告基础？   4）培养牧者心态（详见后续附文） ·你是否曾经有意识地将其应用于周围的几个人？ ·这篇文章对你有何帮助？ ·如何会更有帮助？   5）牧者探访（详见后续附文） ·你自己正在做这件事情吗？ ·这些探访会为你带来什么问题？

 

2、附文1：

 

培养牧者心态 以弗所书4:11-16   一位基督徒朋友分享他/她的生活，包括问题、困扰和担忧。他/她的灵命状况正在滑坡。   问你自己：我认为，圣灵想要在他/她的生命里做些什么，好帮助他/她在未来三年在基督里进一步成熟？   优先次序应该是什么？   按照第13节的三个分类进行思考（详见前文）： 1. 认信（成长到“在真道上同归于一”） 2. 情感（亲密地“认识神的儿子”，参照1:17） 3. 品格（“满有基督长成的身量”）   在这三个领域，他/她将发生什么变化？ 1. 认信：他/她需要掌握和相信什么经文的真理，什么对福音的信念，什么神学？他/她对于神国的观念应如何扩充？ 2. 情感：有哪些偶像正在取代他/她对耶稣的亲密和喜爱？ 3. 品格：在顺服基督时，他/她在哪些方面做了妥协？他/她需要在哪些方面为信仰争战？   我可以做些什么，以帮助他/她看清这些事实，让他/她靠着信心和顺服回应，好在三年之后能够达到一个不同的状态？   优先顺序是什么？   ﹝注意：当你在做这些事情的时候，你也会对自己的生命有同样的疑问！所以，整个过程都不是只关于他/她，而是关乎你们（第15-16节）。﹞   更广泛的结果：你开始更加有目的地思考你所接触之人的生命。   有时候，你可以把自己的计划与他们分享，让他们为之承担一定的责任。你们也可以一起完成。或者，你可以对计划保密，但要 1）更有目的、更加期待地为他祷告； 2）使用你的计划向他询问，满有爱心地提出问题。   注意：你也可以以小组的形式来开展，在小组里： 1）每个人分享自己1-3年的计划； 2）小组给予建议，提供反馈，以修正和鼓励。   歌罗西书1:28（参太28:18-20）

 

3、附文2：

 

教牧探访   1. 问题：会众中有人感觉自己没有受到关爱，特别是医院探访或较小的健康危机   2. 我们教会的事工哲学：长老首先是牧人。   但是，会众一般会希望得到专职牧师——特别是资深牧师的关注，好让他们知道自己和自己的问题很重要。或者，希望牧者进行“真正的”祷告，因为这样会更有可能蒙上帝垂听（我没有在开玩笑，这句话我不知听到多少次）。   3. 治理长老是牧者！   无论是专职牧师，还是非专职牧师都需要作为团队一起开展事工：   独特性原则：列出你最有呼召、最有恩赐去服事的事工的优先顺序。对于专职牧师来说，在会众越来越多的情况下，去探访每一位生病或住院的成员并不是明智的管理方式。其他“牧师”，即治理长老也可以去探访。而且，如果他们更了解那位生病的成员的话，他们去探访会更合适。辅导他们如何将自己的需求带到基督面前，也看他们是否正在这么做。一起阅读并应用合适的经文。   与会众沟通：治理长老的探访就是教牧（pastoral）探访，比一位不了解你的专职牧师还好。你们作治理长老的要以你们受装备的方式去关怀我们的会众。如此，专职牧师就会有更多的时间来处理更加激烈/严重的危机，而且藉着神的恩典，也更有能力去处理。   4. 问题：你应该如何服事，好让人觉得是真正的教牧探访？   ·以适合当时情景的对话开始：有时候一开始只是随意聊天，其他时候则立即处理核心问题（heart issue）。 ·询问一些问题，例如：这次试炼，现在正如何影响你和神的关系？你感觉神在这个过程中做了什么？你希望我如何为你和家人祷告？ ·集中处理核心问题，不是细枝末节，不是外部环境（但是也不要忽略）。 ·简短地花时间阅读和讨论经文，比如诗篇23篇。 ·为他们的身体、灵性和感情需求祷告。   你自己正在做这些事情吗？ 你如何才能实际开始这些服事？ 我们应该如何合作，好帮助你和专职牧师一起进行几次教牧探访？

 

二、例2：长老培训会面#6

 

长老培训会面#6 6月14日   1、历次会议主题（略）   2、会议议程   1）图书：归还/借阅。   2）再次说明你在成长为长老的过程中的哪个阶段？ ·学习并认同信仰告白和教会章程（BOCO）。 ·牧养。 ·旁观长老会会议（至少两次）：你参加过吗？ ·为《门徒训练的十二本书》中选择阅读的图书，撰写读书报告。   3）我们是否分为第一小组和第二小组介绍给会众来选举？将第一小组介绍给会众的目标日期是什么时候？   4）过程： ·你的长老汇报你已经完成神学和教会章程学习，并且在知识层面都认可。 ·我汇报你已经在牧养技巧和事工哲学方面做好准备，以及完成读书报告。 ·你写出教会简报上三个问题的答案，特别是第一个问题。a. 你因何宣告信仰基督？b. 你因何接受改革宗信条？c. 你对我们教会的愿景是什么？你如何带领我们、引领我们教会变得更加健康？ ·学期考试：在一个委员会考核教会章程；在整个长老会面前考核神学和事工哲学。 ·会众聚集，进行投票。 ·在举行圣餐时进行按立。   5）培养牧者心态 ·你是否有意识地将这些应用于几个人？ ·这里的建议是否有帮助？ ·如何会更有帮助？   6）牧者探访 ·你自己正在做这些事情吗？ ·这给你带来什么问题？   7）报告《简单的教会》（Simple Church）这本书，作者是汤姆·雷纳（Thom Rainer）和埃里克·盖格（Eric Geiger）（B&H Pub，2006）。（我只在教会变得难以管理而且目标模糊的时候才向教会领袖们推荐这本书。本书缺乏神学深度，其实用三十页就能写完。）讨论哥伦比亚长老会对本书的应用。我们门训的“简单过程”是什么？在这个过程中，我们如何协调所有事工，以带领会众达到这个目标？   8）确定下次会议的日期。以祷告结束。

 

三、从培训到按立

 

完成培训→长老会批准→会众投票→按立

 

1. 我向长老会汇报，候选人已经在牧养技巧和事工哲学方面做好准备，他已经完成《门徒训练的十二本书》中的两本书的阅读报告，他已经参加了两次以上的长老会会议。

 

2. 候选人的长老向长老会汇报，他已经完成教会准则的学习，并且已经准备好：

 

1）“接受教会的信仰告白和要理问答，认可其为包含圣经教义的系统”；

 

2）“认可长老会教会的治理、纪律和敬拜”。

 

如果你不属于正统长老会教会，将这里变成你自己的教义标准。

 

3. 之后，我们会给候选人笔试的问题，最终带到长老会会议，由长老会最终批准他是否可以担任治理长老的职分。

 

长老会对候选人的考核包括三部分：一、神学；二、教会章程；三、事工哲学和个人敬虔。

 

神学考试是开卷考试，回家完成。其他两部分是与长老的讨论。我来解释一下。

 

为什么我们的神学考试要求回家完成？因为我们发现，口头考试一般比较敷衍。所以，我们给每位候选人一张如下的问题清单，要求他们回家之后写出所有二十六个问题的答案。是的，这听起来有些可怕，但是我们告诉他们，我们希望帮助他们。如果他们受挫或卡住，可以随时打电话给自己的长老或者我们中的任何一个人，我们会和他见面，帮助他们，直到他们写出答案。等候选人和他的长老完成作业，并且答案被长老认为可以接受，令人满意，那么长老就会把他的考卷公布给所有其他的长老，由他们审核。如果一位长老认为某个答案让他困扰，那么我们会鼓励他在长老会考核之前打电话给候选人，解决任何可能存在的问题。这是一段很棒的学习时间。通过这么做，我们相信，等我们见到候选人的时候，我们可以确定他们已经通过了考试，与长老会会面时讨论问题只是锦上添花，并不是决定候选人是否通过考核的关键。之前，我们曾经有过候选人考试时表现糟糕的情况，如果那时候再告诉候选人，通常是在他家人面前告知其没有通过，那就非常尴尬了！在考核他们的长老会会议过程中，长老会会简短地给予回馈和鼓励。任何人想问问题都可以提问，让候选人详细解释他的答案。只要候选人知道我们是为着他们的益处，那么这个过程就是一次愉快的体验。

 

第二部分教会章程与第三部分事工哲学和个人敬虔：下面的问题会帮助候选人知道我们对他有什么期待。他可以在这些部分考试时做些简短的笔记。长老会会委任两位长老组成委员会，在长老会结束之后与候选人讨论这些问题。这会节约长老会的时间，而且会比现场询问更加放松、深入。委员会会向长老会汇报他已经完成这些部分。

 

4. 候选人在书写考试答案的时候，他也需要为教会简报写出三个问题的见证式答案：

 

1）你是如何成为基督徒的？

 

2）你因何接受改革宗和长老会信仰？

 

3）神如何预备你成为治理长老？你对我们教会的愿景是什么？

 

此时，长老会会第一次公布谁是长老候选人。在教会简报中同时也会鼓励任何对这位弟兄成为长老存疑的人与长老会中任意长老交谈，特别是与候选人一起经历了培训过程的候选人的长老。希望这个人的疑问会得到令他满意的解答。在极其罕见的情况下，某个会友会告诉我们一些我们不知道的关于候选人的信息。即使到现在这个节点，这位弟兄的提名也会被撤销。

 

5. 候选人差不多完成书面的神学考试时，长老会会通知会众长老会会面的日期。任何人只要愿意，都可以过来旁观考核过程。一般情况下，至少候选人家里的成人会友会列席。

 

我刚刚说的情况是只有一位候选人的处理方式。让我解释一下，如果我在训练一个班级，不只一位候选人，那么一般情况下弟兄们准备好的时间也不尽相同。所以，像一个班里有七位弟兄的情况，我们会分两次考试。

 

6. 暂定会众开会的日期并且向会众宣布，准备进行公众投票，直到候选人顺利通过考核。

 

治理章程中并没有明确的规定，一位弟兄当选需要多少比例的人赞成。我们希望超过51%的多数，但是这里有一定的上下幅度，所以我不会设定特定的比例标准。

 

7. 我们会在投票之后某个月的夜间圣餐仪式上为长老和执事举行按立。

 

四、考试内容

 

长老候选人考试   一、基本的改革宗神学知识   （一）概述 1. 你是否同意威斯敏斯特信仰告白和要理问答设定的教义系统？ 2. 如果你有不同意的地方，具体是什么？   （二）具体教义 1. 陈述你关于圣经权威的看法（包括讨论圣经无误论）。 2. 神隐藏和显明的旨意有什么区别？为什么这一点至关重要？ 3. 1）预定论的教义是什么？与自由意志的关系是什么？有什么经文支持？ 2）如果悲剧发生，我们应该说神“让”这件事情发生？还是从终极的角度看，是祂导致这一切？还是这是奥秘的事？ 4. 如果神是万物的源头，那祂也是恶的源头吗？ 5. 你如何理解“六日”创造？你能够接受且许可的立场是什么？ 6. 神是否使用事先存在的生物创造了人类？为什么这一神学至关重要？结合罗马书第5章和哥林多前书第15章作答。 7. 圣经中一共有多少基本的约？分别是什么？神分别与谁立的约？ 8. 人类之所以是罪人，是因为他们会犯罪？还是人类之所以会犯罪，是因为他们是罪人？请进行解释。 9. 称义的教义是什么？称义与成圣是什么关系？ 10. 一个人可以成为基督徒，但是不将耶稣作为他们生命的主吗？ 11. 重生是什么？是在信心和悔改之前还是之后发生？ 12. 双重归算是什么？为什么如此重要？（哈利路亚！） 13. 加尔文主义的五要素是什么？请简短解释。你理解起来存在什么困难吗？ 14. 如果基督的死是实际拯救我们，而不是仅仅提供了救恩的可能性，只要我们符合某些条件就可以得着，那为什么基督的死只是为了蒙拣选的人？ 15. 在基督徒每天的生活中，复活的重要性是什么？（提示：阅读罗马书第6章） 16. “蒙恩之道”是什么？哈里斯（Harris）认为改革宗信徒错失的第四条是什么？（参彼前4:10-11） 17. 离婚的圣经基础是什么？ 18. 什么人可以接受洗礼？请给出婴儿洗的圣经基础。 19. 为什么我们施洗是点水，而不是浸入水中？如果一位教导长老倾向于浸水洗，那么你会鼓励他这么做吗？ 20. 1）圣餐仅仅是提醒我们记念耶稣受死的一个仪式吗？2）我们为什么举行圣餐？3）哪些人可以领圣餐？4）我们应该在什么时候举行圣餐？ 21. 第四条诫命对于如今的应用是什么？ 22. 你如何看待讲方言在基督徒生命里的角色？你会如何辅导讲方言的人？ 23. 同性恋是罪，还是倾向，抑或两者皆是？请解释。醉酒呢？ 24. 请简短陈述你对千禧年的看法？ 25. 耶稣今天会再来吗？你的盼望如何影响你的生活？   二、教会治理章程、教会纪律手册和公共崇拜指南的基本知识   （一）教会治理章程 1. 说明长老会治理形式和其他形式的区别。 2. 你认为治理长老的职责是什么? 3. 如果一名教会会友认为长老会的治理不符合圣经，或者在某种程度上与圣经背道而驰，他/她应该怎么做？ 4. 按立的意义是什么？   （二）教会纪律手册 1. 教会里实行教会纪律的原因是什么？ 2. 描述会众成员转会的流程。 3. 列出符合规定流程的具体步骤。 4. 劝惩（censure）有哪些程度？ 5. 教会可以将会友除名吗？ 6. 在实行正式纪律之前，一般可以采取什么形式的非正式纪律？你如何参与“非正式纪律”？   （三）公共崇拜指南 1. 主日应如何分别为圣？如果有人跟你说，敬拜结束之后，他/她要去采购日常用品，你会跟他/她说什么？ 2. 公共崇拜的目的是什么？在实现这个目标的过程中，需要考虑什么事项？ 3. 我们应该给谁施行洗礼？如果有人认为洗礼和奉献礼（dedication）是一回事儿，你会跟他说什么？如果有人把婴儿洗当作重生的洗礼，你会说什么？ 4. 哪些人可以领受主餐？ 5. 事工哲学和教会会友制： 1）我们如何预备一名信徒成为会友？ 2）成为会友的要求是什么？ 3）长老会如何治理教会会友？你会做什么来装备会友开展服事？ 4）我们对会友应该有什么预期？   三、个人敬虔的基本要求   1. 描述你现在的圣经学习实践。 2. 描述你现在的祷告实践。 3. 描述你现在打算见证福音的努力。 4. 你和妻子对于信心和实践的基本事实彼此一致吗？

 

五、按立后的继续培训

 

在弟兄被按立为长老之后，并不意味着对他的培训就结束了，就好像我从神学院毕业之后，不意味着我的学习就结束了。在我们多年一起服事的过程中，我们都会彼此影响，寻求在圣洁和牧会技巧上继续成长。但是，我个人会特意用两种方式继续进行教会弟兄的培训。

 

1、一对一

 

我定期与他们一对一会面，通常是在他们工作的场所，这样对于他们会更加方便，我也可以了解他们的世界。我走出办公室的话，会帮助我更好地了解他们，因为离开了我是“专家”的场所。我也可以看到，对于他们来说，在一个他们不会被当作正统长老会（或别的）教会长老对待的环境里，做一名基督徒是什么样子。

 

我会尽量频繁地与他们会面。当长老会规模比较小的时候，我们尽量做到一月一次。但是后来长老会人数越来越多，我不得不改成六周一次。最后，我不得不将探访的事情分给其他常驻牧师，这样也只能两个月见一次。我十分不愿意放弃与他们每个人每月的会面，那些时光对我们来说是如此珍贵。

 

我们每次会面持续90分钟，一般有三部分：个人层面，讨论他们的羊群，讨论长老会目前正在个人层面努力处理的问题，然后一起畅想未来。

 

（1）个人层面

 

每次和他们会面，我都会做好笔记，包括为记录每位长老祷告的事项。一般情况下，我首先会询问我们一直在一起祷告的事情现在进展如何。最近，教会里一位我牧养了三十三年的长老给我打电话鼓励我，感谢我在他生命里的服事。我向他表示感谢，告诉他这个电话对我来说意义重大。接着，我问他，在我服事他的过程中，有没有什么事对于他来说特别有帮助（我告诉他自己计划写这本书！）。他想了一会儿，告诉我说，他特别感谢，我会让他为每次会面时他让我为他祷告的事情负起责任。他说，知道有人会严肃对待自己想要完成，或看见神在他的生命里要完成的事情，这对于他来说意义非常重要。他说，这对于他在恩典里的成长，承担起丈夫、父亲和长老的角色都影响颇深。即使当我写下这些文字的时候，也忍不住流下感动的泪水。

 

早期，我总结出了与长老生命和生活相关的五个方面，每次会面的时候，询问每个长老一个方面的问题。多年来，我试着制定一个聪明的记忆工具来帮我记住这五点。最后我还是放弃了，选择用一个不是单词的单词来记忆——“DOWME”。

 

D：灵修（Devotion）：这些天你从经文中读到了什么？这些经文如何向你说话？

 

O：顺服（Obedience）：神最近如何提升你的信心和顺服？

 

W：妻子（Wife）和孩子：你的家庭最近怎样？你最近和妻子的关系如何？

 

M：事工（Ministry）：你在自己关怀的人的生命里开展的事工近况如何？如果你在带领小组，小组最近怎样？

 

E：传福音（Evangelism）：你最近和谁分享了基督？分享情况如何？我可以如何为那个/些人祷告？

 

事实上，这五个方面的所有问题最终都会是祷告事项。所以，我感兴趣的不仅仅是对他如何服事教会，而首先是如何通过进入他的世界和了解他的关切来服事他，结果就是，他想到我们的会面时，脑海里出现的第一件不是公事和负担，而是一个深切关心他的人将要倾听他的诉说。有时候，其实次数还不少，我们就一直谈论第一点，因为他正在受伤，需要有人关心他。同时，这也是我给他树立榜样的机会，示范如何担任长老的职责。

 

（2）他的羊群

 

我们教会里的每一位长老都负责关怀会众中一个片区的家庭和单身人士。他就是他们专门的长老，为他们提供第一线的教牧关怀。这些片区被称为：“基层牧人小组（undershepherd groups）”。

 

在这里，请让我介绍一个我认为长老职分非常重要的事实。新约里主要使用三个词语来指称这一职分。首先是通用术语长老（presbyteros）。另外，还有两个词语也指代同样的职分，但强调的是不同的职责。一个是监督（Bishop或Overseer），指的是带领或者行政职责。另一个是牧者或者牧师（Shepherd或Pastor），指的是喂养和牧养职责。我会经常告诉会众，长老们的职责是：带领和喂养、引导和保护。提摩太前书5:17用一个词语包含了这两类含义：proestotes，源自prohistemi。这个词语的字面意思从词根的基本含义是“走在前面”。长老走在前面，带领（领路的监督）和保护（保护羊群的牧人）。

 

根据我研读圣经的结果以及多年的牧会经验，我相信，某些卓越的长老更擅长牧养而不是带领。他们只想讨论如何关心受伤的会众。行政管理和设定教会前行方向对他们来说难以承受，他们的目光在长老会会议讨论愿景和大图画时会变得呆滞。其他同样优秀的长老更倾向于作监督。他们也关心人，但是却通常会第一个自愿负责监管一项新的事工，在长老会会议讨论教会应该采取的方向时整个人都会活跃起来。

 

所以，我从早期牧会时就学习到，不能期待所有的长老在事工里都承担同等程度、同样的责任。因此，一些长老的“代牧人小组”是其他人的两倍。其他长老会比牧养型长老监管更多的会众事工。两类长老都必须能够承担这两方面的责任。但是，我们需要发挥长老的优势，而不是强迫他们做同样的事情。

 

所以，当我与我的长老们会面时，我会和一些长老花两倍的时间来讨论他们的羊群，而和另外的长老则更关注他正在监管的事工。

 

让我介绍一下我们是如何牧养羊群的。改革宗教会的传统方式是家庭探访。如果探访有明确目的，那么这种方式的确有可取之处，只是不要成为一年一次的履行公事一样的传统，那样没有人会诚实沟通。请见前文教牧探访的内容，来查看关于有效的家庭探访的建议。卫天牧在其著作《善牧领袖》里建议用电话进行探访。这种做法有可圈可点的地方，因为其主要优点是你可以在同样的时间里做更多的“探访”，因此可以更加频繁地进行。但是，我并不认为，通过电话聊天的方式会取得极大的进展，除非已经和对方建立起深厚的关系。我们只会在电话里和亲密的朋友开展深入的聊天，而和点头之交则不会如此。

 

我们会做两件事情：1）每年召开六次会友大会。其中，三次全体会友出席，在教会里举行。这种形式有助于长老会一次性向全体会众沟通清楚我们教会的情况，人们也可以提问问题，所以很有效果。但是，只有那些在人多的地方不拘谨的人才会发言。所以，2）其余三次会议是“代牧人小组”会议，在长老家里举行。这种形式会更有利于彼此沟通。我会为所有长老制定一份会议议程，所以他们不需要自行准备。我会在“长老家会议”之前的会议上把材料分发给他们，帮助每个人知道我们正努力取得的目标。这些会议会取得了一系列成果。首先，人们会在长老的家里近距离地了解长老、他的妻子和孩子。他们会更容易和他聊天，和他待在一起也会舒服。第二，他们会听到教会未来的一些计划，在这种相对安全的环境里更容易沟通。我认为，许多长老需要在和会众沟通他们的想法方面努力做得更好。我们时刻需要在这一点上进行改善。第三，有了这个背景，长老可以给他的羊群发邮件，询问他们的祷告事项。如此，长老可以借机和那些发出祷告请求的人展开更加深入的分享。这种方式似乎比我们尝试的其他方式更加有效，但是不得不承认的是，总会有些人不愿意分享自己的情况。

 

注意：只有长老亲自给他负责的每个家庭发邮件或打电话才会管用。如果只在教会简报上刊登通知，并不会有太多人响应。但是，随着人们参加“长老家会议”，度过一段不错的时间，就会越来越简单。他们会期待四个月之后的会面。

 

（3）畅聊议程中的问题和教会愿景

 

我早些时候也意识到，如果我能够和对于议程上某一事项有特殊兴趣或见解的人沟通一下棘手的牧会问题或政策性问题，那么长老会会议就会取得更多的成果。我还发现，有的弟兄会细究某个问题可能带来的各种结果，从而占据长老会会议太多的时间；而与此同时，其他人则在看手机。所以，更好的做法是在提交长老会讨论某个新的想法之前，先和提出这个想法的弟兄进行讨论。在这种一对一的午餐会面时，我们取得了许多的进展。

 

在这里，我容易离开主题，转而讨论如何召集牧师开展富有果效的、牧养性的、聚焦神国度的长老会会议。但是，我会尽量克制，因为这本小手册已经超过了原本计划的范围。总结一下，就是多思考长老会会议的目的，以及如何使之更有果效和更加高效，特别是在今天通讯技术发达的情况下总是值得的。每当我听到有人跟我说，他享受我们的长老会会议时，我的心脏都会激动地砰砰直跳，特别是当我意识到他并不是在讽刺的时候！我还喜欢和长老们一起畅想。我认为，我们花了太多时间聚焦于问题，而花了太少的时间思考创新的方法来在我们的城市扩展神的国度。如果可以一对一的畅想，有时候真的可以想出很有果效的新主意。

 

这里会有一个我经常会被问到的问题：如果你的长老们持有一份每周需要工作五十或六十个小时的工作，特别是他们还必须经常出差的话，那么他们如何开展有意义的服事？我不会说谎：作为一名认真负责的基督徒，要平衡家庭、职业和作为长老进行服事真的很难。我只提出几个想法：

 

1）虽然我们教会认为，按立成为长老是一生的事奉，但是如果长老需要，我们也会给他们放一段时间的假。他可以在一段有限的时间内，不需要承担部分或全部的责任。一般情况下是长老自己主动提议——但并不总是如此——预计自己需要多长时间（半年或一年），然后等时间到了之后回来报到，告诉长老会他是否已经准备好回来，或者他需要更多的时间。我们甚至鼓励长老们每四年或五年，拿出一年的时间不参加长老会会议，好休息调整。在这段时间里，他要继续照顾代牧人小组，以确保牧养的连续性。

 

2）仔细管理长老们的时间。如果邮件可以的话，就用邮件代替多余的会议。多余的会议会迅速将长老们累垮。确保长老会会议富有果效，长老们回家之后能够告诉自己的妻子，为什么那个晚上出去参会是非常有价值的。

 

3）我发现，如果长老们看到自己作为长老的服事能够为基督耶稣带来果效，人们的生命因此改变，有些人来到基督面前，他们就会愿意奉献。如果他们看不到自己的努力有什么果效，那么他们就会开始“不再热衷”。有时候，在我和长老一对一会面时，我会问这个问题：“你依然享受担任长老吗？”这可能是我们想要避免的一个可怕的问题，但是，如果一位弟兄感到的压力超过喜乐，那么我们最好提前知晓。至少，你可以在他的心完全放弃，或开始憎恨教会之前帮助他解决问题。

 

2、长老会退修会

 

我继续培训长老的第二种方式是长老会退修会，每年举办两次，一般在一月或二月举办第一次，六月举办第二次。冬天的退修会一般都聚焦于畅想未来的蓝图。夏天的退修会一般是对过去的一年进行评估。或者，只是享受更加放松的团契时间。退修会一般是从早上8点到下午5点，有时候以和妻子们共进晚餐作为结束。有时候，我们会告诉她们当天讨论的内容，特别是如果要在教会施行新的政策或管理方法的时候。我们可能需要进行解释，以帮助她们明白如此行的目的，然后她们会给我们提供反馈意见！这是一段让人谦卑的时间：“你们这些人在想什么？！”

 

夏天的退修会有时是长老们和妻子共度周五晚上和周六一整天。一位长老和妻子特别擅长找到物美价廉的酒店，通常是在风景名胜区内。周五晚上大家一起度过愉快的时间。周六的时候，男人们一起开会，妻子们一起做计划好的事情，有时候严肃，有时候活泼。

 

通常情况下，我们会以读神的话开始，然后私下讨论一位长老事先准备的问题，接着是共同面对同样的经文。通常做完这些事情之后，是个人分享和彼此祷告的时间。我们曾经尝试一个月这么做一次，但是经常事不如人愿。退修会让我们有时间彼此分享最新的景况。

 

接着，我们会以比每月一次的周二晚上会议（有时候，我们需要一个月会面两次）更加集中的方式讨论当时的一个或两个问题。有时候，我们都读了一本关于牧会的书籍（比如卫天牧的著作《善牧领袖》），然后在退修会上，我们会讨论这本书，将其内容应用于牧会。

 

总结

 

这就是全部内容了。我祷告，愿这本手册会帮助你征召、培训弟兄担任长老的职分。

 

愿全部的颂赞归给耶稣，这位好牧人、大牧人和牧长。愿祂赐给我们能力，更好地培训祂呼召的长老们，以照管祂的羊群。“圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养神的教会，就是祂用自己血所买来的。”（徒20:28）

 

作者简介

 

艾伦·哈里斯（Allen Harris）毕业于美国威斯敏斯特神学院，在哥伦比亚长老教会担任牧师33年后，于2011年离开，从事写作、教会咨询、传道和教导。

 

[1] 本文取自https://opc.org/books/Elder.Training.Manual.13.11.reg.page.pdf（2020年1月10日存取）。登载时有所编辑。承蒙授权翻译转载，特此致谢。——编者注