养老院里的福音事工

 

文/蓓蕾

 

一、对事工的简要介绍

 

我是一个中年的基督徒姐妹。我25岁决志信主，但并不融入教会，也不愿意传福音，其后15年，我看名利大过神，一直以记者、商人身份经营自己，价值观和生命都没有改变。但在2008年我40岁时，主的灵感动我回归教会，使我重生并有奉献服事的心愿。神开我的眼睛，让我看到天上财宝的价值远远大过地上的财宝。

 

长期以来，我和父亲关系疏离，因他在我18岁时与我母亲离婚后又和另一女士再婚。2010年，我经历了父女关系神奇又艰难的修复，这除掉了我属灵的病，同时也是主带我进入养老事工的预备。2012年初，我父亲信主，三个月后，他平安离世归主。这让我万分感谢救主及时的拯救，并向主祷告：愿意将每周一次去探望父亲的时间分别出来，用在其他老人身上，把因信主得永生的大喜信息传给其他风烛残年的老人。

 

主很快回应了我的祷告。我从朋友那里得知，我居住的城市某老年公寓引进国外模式，在机构中设立了社工部，招募志愿者。我就去参与了面试，也把消息带回到一起聚会的小组里，大家一起为养老事工的大门敞开祷告。

 

不久后，院方通过一位朋友通知我去和院长谈谈。我去见院长时感受到：她明知我是基督徒，我就是要在老人中传福音，但是她愿意说服自己我只是一个爱心人士，是不以“传教”为目的的志愿者。但她也说：你们传福音什么的，可以放在以后。于是，我进入老年公寓做企业文化培训师。将近一年，我一个人在老年公寓定时出入，找机会和老人说话，和员工聊聊，但只是混了个脸熟。正在我看不到事工的进展，心里灰心，不想再去机构的时候。院长邀请我组织教会里的弟兄姐妹来院里，和老人一起聚会。她说：“你们在教会里是怎样的，请在我们老年公寓里也开展同样的活动。我愿意老人们有信仰的慰藉，请您组织人来老年公寓和我们的老人一起灵性聚会[1]吧。”

 

感谢主，我知道他已经为我们开了门。2013年9月，我们组建成同工团队，在养老院里开始每周一次的聚会。院方完全开放场地和政策，让基督徒去老人房间里接人聚会，或探望、祷告。每个周三，同工们中午十二点半开始交通和祷告。在下午三点到四点，与老人一起聚会，向他们传讲神国的福音，读经唱诗。不能来聚会的老人，同工会进入房间探望，祷告扶持。我们发现老人因为精神不济，听道很容易睡觉，所以相应增加了教唱赞美诗、选歌曲编排简单的健身操等环节带老人活动，所选的赞美诗多以短、重复部分多、节奏舒缓为主。通常每次讲道时间限制在15-20分钟，保证老人有注意力集中听完，讲台也安排更多永生的盼望、死里复活、消除怨恨、为儿女祷告等内容。而当有属灵长辈入住养老机构，我们就搭建平台，让长辈讲道，他所讲的内容更符合同龄人的需要。我们也每个月一次提供现烧咖啡、点心服务，并以看福音电影、让老人围坐座谈等形式邀请其他未信主的老人加入，效果也很不错。

 

现在我们的服事已进入第五年，有核心同工七名。如今每周三下午三点聚会已经是许多院中老人的日常习惯了，每周前来聚会的老人稳定在五十人左右，而接受探望服事的有二三十人。自2013年开始，我们每年带领二三十名老人决志信主，现入院的350名老人中约有一百名决志信主，比例达到近三分之一；并连续三年为老年信徒施洗，共19名。

 

而在2015年，我们又增设了员工聚会。因为长者聚会日常化，院方要求服事团队为员工增加聚会。于是每两周一次，周三晚上，三位同工留下服事员工。现在有四至六位员工固定参加聚会，其中两位是在养老院里信主的。

 

二、对服事老年人的呼吁和建议

 

在这一禾场服事了近五年后，我深深感受到：人人都会老，衰老是一件让人灰心、沮丧、痛苦的事，所谓“夕阳无限好”只是世人和广告商用来自欺自慰的一句口号。衰老给人带来社会地位的消失，造成极大的失落感，许多老人从奋斗了数十年的工作岗位上退休，“人走茶凉”是普遍的现象。有的老人退休后还会继续找续聘的机会，但随着精力和身体状况不济，也会渐渐退出续聘的岗位。他们常常落寞灰心，觉得自己没有价值。一些家庭主妇衰老后，无法如常做家务，会感到自己在家庭中的位置没落了，成了一个废人，成了别人的包袱。衰老也让人身体疼痛或虚弱，悲观厌世；许多老人一辈子好强能干，随着身体病痛增加，原先乐观潇洒的人都感受到自己的软弱和无奈。有关数据指出，大约三分之二的老人患老年性抑郁症，无法入眠，常常想死，觉得人生没有意义。只因他们的抑郁症和身体其他疾病一起共生，不会引起照护者太多重视，只是被简单处理为：“你不要心烦，不要想太多。”

 

老人们风烛残年，他们的灵魂若不得到救恩，结局就是永远的灭亡，所以我们当加紧祷告装备，竭力成为福音的管道，进入到老年人中，使耶稣基督成为他们生命的救主，使他们得蒙父神悦纳，被迁到爱子的国里，得享永远的福乐。若有主内肢体对进入养老院团体服事有负担（区别于去养老院探望个别年长的肢体），我有如下建议：

 

第一，团队的同心服事是很重要的。可以先在小组团契中祷告预备自己和同工队伍，有三位核心同工委身就可以开始固定的团队服事了。同工分工中设置一名联络人，负责和养老院对接各种事务。我们的同工虽来自各个宗派，但在共同信仰的基础上一起配搭服事，共同面对难题。聚会虽然三四点才开始，但我们12点半已经开同工会，然后有一个小时的祷告。我深深感受到团队一起祷告的能力，我们看到神用各种各样的方式让他救赎的作为进入到老人心里。而且，我们通常都是两个人一起为老人做决志祷告，一个人的服事有时候不能确定老人的认信，我们是团队的服事。

 

第二，前期预工阶段可以先以志愿者公益服务的方式进入，熟悉养老院内的规章制度，并赢得院方的信任。公益服务的内容丰富多样可供选择，比如：帮老人理发、按摩、剪指甲、缝补衣服，陪老人聊天，拍照片，整理回忆录，陪老人做手工，写书法，教用电脑，帮助就医，员工培训等等。这些活动可以为福音松土，也让未信主的院方工作人员对我们有一个了解和信任的时间。预工阶段切忌不经过院方的认可，直接把入院老人带在一起小组聚会，因为会随时随地被院方以各种理由喊停，并通知门房禁止基督徒来院探望。对个别的老人讲福音是可行的，也可以坚固入院的老信徒，但要常常注意周围的环境，不要引起护理人员和老人儿女的反感。因为老人身体虚弱，对身边的照顾护理者依赖很重，不体贴他们的软弱，反而会给被服事的老人造成不必要的亏损。和身体健康的老年人在一起，我们可以常常以让座让行、热情问候等方式让对方感受到我们的尊重。如果他们愿意交谈，可以多听少讲，因为倾听是尊重对方最好的一种方式。在倾听中可以了解他的特质、故事和关注点，之后就能知道当如何为他祷告，如何带他看见天上国度的美丽和永恒生命的宝贵。

 

在服事中，我们也常常为院方祷告，求主赐下平安。我们明白，养老机构的管理者要对机构里发生的任何事故负法律责任。所以当院方在流感季节管控老人聚会时，我们不上楼层接老人，但会在会议室里祷告，等老人自己来聚会。平日里，院方的其他活动如果需要志愿者，我们也会积极参与支持。常常为院方祷告、顺服院方的权柄、积极回应院方的支援请求，这是我们服事团队四年来和院方维持良好关系的三个核心要素。

 

第三，要注意养老院中的聚会与教会聚会形式的异同。如果蒙神的大能保守，在养老院里可以有聚会了，那么聚会的方式基本类似于教会的主日敬拜，包括证道、读经、祷告、诗歌、交通等环节；但聚会时间须保持在一小时内，因为老人体力弱，常常不能坚持一小时以上的聚会。具体一对一传福音时，由于各种因素难以讲得全备，所以在证道的时候，我们就请传道人就着福音真理的要点一个个主题地来讲，每次15分钟。聚会的时间段要注意配合院方，不影响老人就餐、洗澡、休息。

 

已信主的老人尝到救恩的甘甜后，会积极给身边的老人传福音。因为住在养老院里，生活很单调，生活圈子封闭。我们在讲道的内容上，还编排了活泼的形式，比如之前所说的唱赞美诗、韵律操、咖啡点心、摄影活动、福音电影等等，让他们感受到聚会活泼有趣。已信主的老人会对其他老人说，去参加基督徒聚会吧，他们的活动很有趣的。在热闹温暖的气氛中，福音真理得以渗透进入老人的心。

 

第四，要了解在养老院传福音的特殊性。离家去养老院度晚年的老人，四分之三是身体功能减退到无法独立生活者，另四分之一是身体功能尚可，单身，或丧偶，或陪伴配偶者，以及愿意过集体生活者。因为智力、听力、视力、记忆、语言功能的缺失，这些老人是不容易全面理解福音的，表达反馈也有困难。所以传福音给他们就需要面对两大问题：1）传福音时说什么，怎么说；2）如何判断他们是否接受了。

 

面对这两个问题，我们团队是这样回应的：按照对福音的接受度，我们把老人分成意识清晰和意识模糊者。对于意识清晰的老人，我们会比较详细地和他谈论耶稣的生平、福音真理，也会送圣经和属灵书籍。而对于意识模糊的老人，我们会多次告诉他：“耶稣爱你，请你一定要接受他的救恩。”老人的接受理解能力不同，不一定要完整地告诉他福音中的所有真理，而是要简洁、直接。但我们一定要讲的是：耶稣是神的儿子，耶稣为我们的罪钉十字架，他的宝血洁净了我们一切的罪；耶稣赐下圣灵住在我们里面，圣灵成为我们得救赎的凭据；相信耶稣，耶稣必使我们身体复活，我们必与耶稣在天堂里相见，会得着永生。

 

还有一类是弥留之际的老人，因为时间很短，需要迅速地传，我们就告诉他要“抓住耶稣”上天堂，不要落在地狱里，耶稣的血洗净我们一切的罪。“抓住耶稣”的意思就是，他是否承认耶稣是他生命的救主。圣经中说：“认子的，连父也有了。”（约一2:23）即或他不能用言语表达，以点头甚至眨眼睛的方式，也能表达他承认耶稣是救主。我们通常会握着老人的手祷告，并注意观察他的眼神和面部表情，如果他接受了救恩，老人有时会有很明显的眼神、表情、身体的变化。

 

例如，有一次我们进房间去探望一信主老人，当我们唱到：“神爱世人，甚至将他的独生子，赐给我们……”旁边同屋的卧床老人，发出“哦哦哦”的声音。我一看，原来这位老人牙齿都掉光了，不能说话，但他在哭。我问他：“你要耶稣吗？”他嗯嗯地点头。我们同工二人就握着他的手决志祷告，对他说：“你只要说‘阿们’就可以了。”祷告完毕，老人用力说：“阿们！”我亲眼所见，霎时他原来苍白的身体充满红光，他的脸色也红润了，脸上露出孩子般灿烂的笑容。在场的同工都亲眼所见，连声感谢救主。此后，我们还会去探望这位老人，每次他要么微微笑着，要么安详地睡着，过了一年多，他被主接走了。

 

当然，不少老人即使接受了福音，也无法说出来，我们能看到的也只是一部分。对于福音，他能听懂多少，我们不知道，很多时候就是圣灵直接地开启他。这是属于隐秘的事，所以我们就交托给主，我们不知道的事，主都知道，因为主看内心。

 

所以，我们在给老人传福音时，要注意观察，留意圣灵的带领；要注意不要以我们的喜好为中心，说话、坐姿、用词都要根据老人的需求随时调整，切忌自我中心地、把福音一古脑儿地倒给对方，动辄说：你如果不接受耶稣，死了要下地狱；或者轻易许诺医治：如果你信了耶稣，耶稣会医治你的病，让你从轮椅上站起来。

 

三、对服事的反思和总结

 

回顾这几年在养老院中的服事，我深深感受到：以自我为中心的思维模式就是罪。即使在怜悯事工中，只要是“自我中心的模式”也一定会带出虚假的服事。靠着主的带领，福音工人可以放下自己，根据老人的需求不断地调整服事的重心、内容、节奏；反之，按照工人本来的经验和习惯去服事，会本末倒置，要求老人来满足我们的框架，老人不会感到被尊重被服事。要服事老人，不是给予他什么，而是要俯身降卑，祷告，让老人感受到他们自己的生命何等宝贵。

 

在服事中，我也更深确认福音是神的大能，要救一切相信的。我们传福音的一位失智老人，得病前是一家大企业的财务主管，但她现在连自己的名字都忘了，也不讲话；如果护理员不照顾她吃饭喝水，她不会主动进食。但是，她对耶稣的名却有感知。三年前，我和同工在为另一个老人做决志祷告时，她不知道为什么就直接走过来，站在旁边，一句一句地跟着做决志祷告。祷告后，她又迷茫地走来走去，似乎在梦游。后来每周三我们同工都去接她去二楼聚会，表情木讷的她，听到福音歌曲，就融入进来，一起唱歌，表情如同孩子一样灿烂。甚至好几次，她突然开口说：“你们看，你们看，耶稣就在当中，这里好漂亮啊！”我们就稀奇神的作为何等伟大，让一个失语者都可以开口赞美他，述说他就在我们中间！

 

在我们服事的养老院里，院方对所有的宗教开放，佛教讲经二周一次，基督徒聚会一周一次。所以面对各方势力抢灵魂，我们唯有紧紧靠主站立。早年拜偶像的经历、儿女不赞成信主、曾身居显位，都会成为老人接受福音的障碍。但如果主自己要拣选某位老人，福音进入他心中会有奇妙的通道。感谢主的恩典，让我们在平凡的服事中感受到他的同在，看到他的作为和权能，耶稣基督乃是胜过阴间的权势、救人进入光明的生命之光。凡是真正明白自己是蒙了极大恩典的人，都会记得把福音传遍地极是主给予我们的终身托付。我们这些已领受满满的祝福并得到了永生生命的人，岂能扣留恩典不分享吗？如今就在我们身边，许多老年人被世界压榨之后无情地抛弃，他们如同埃及的奴隶，为法老做了一辈子的苦工如今却无人问津。这也正是蒙恩的信徒们去了解他们、触摸他们、让他们感受到耶稣救恩的好时机。同时，我们在教会里也要重视老年人事工[2]，使老年信徒得坚固，帮助他们在社区向同龄人传福音；我们更要重视自己家里的老年人，因为不看顾家里的人，比不信主的人更不好。

 

根据2017年政府统计数字，中国2015年65岁以上的人口数是1.4亿，并预计在2020年，此群体人口数将达两亿。面对庞大的老龄化人口，把耶稣的爱带给他们已是迫在眉睫。求主开我们心里的眼睛，看到无处不在的老年人的需要，爱他们的灵魂，不忍心看他们随流失去。人若不信耶稣，在世活着就是在神面前积蓄忿怒，愿有越来越多的老年人能早早回转归向神，晚年从凄凉无望之境进入神同在的平安喜乐中。他们在地上渐渐失去了“家”，愿他们能得着神为我们预备的“天家”；愿他们离世之际，我们不是哀恸又一个灵魂进入灭亡当中，而是期待将来天家欢喜重聚的日子。

 

 

[1] 灵性聚会是最近社会上关注心灵成长课程的流行语。

[2] 考虑到老年信徒的需求，我们在主日敬拜时，可以设立方便他们出入的座位供他们专坐，增设大屏幕和麦克风，因为他们视力和听力减弱。学唱的诗歌可以循环教唱，因为一年52周，每周唱新歌，反而学会的不多，一年就固定学习15至20首，那些歌他们都会牢记在心，成为随时用来抵挡撒但的武器。如果教会能有周间的银发团契，可以结合查经学习，适当延长聚会的时间供老年信徒交谈、聚餐。因为相对于年轻信徒，老年信徒的时间比较多但社会交往少。周间聚会可以安排在白天：上午查经，午餐爱筵，下午自由活动和个人辅导祷告。这样通常会让老年信徒得到很大满足，享受教会里肢体间的彼此扶持。

 

作者简介：

 

蓓蕾姐妹，中国南方某城市一地方教会同工，自2013年起开始服事养老院中的老年人至今。